变垃圾为宝的“机械炼金术”在澳大利亚伍伦贡新建的垃圾处理厂，进来的是垃圾，出去的却是电能和可再利用资源

【香港《远东经济评论》周刊4月5日一期文章】题：来自废墟的燃料（作者斯图尔特·塔格特）
伍伦贡新建的垃圾处理厂距悉尼驱车只有约1小时路程，那里的垃圾车把装得满满的垃圾袋放在巨大的垃圾堆上。这是个臭气弥漫、肮脏、苍蝇乱飞的地方。
但在1小时内，大部分垃圾将被高温加热、过滤、磁化和清洗，从中提取出可回收的钢铁、铝、玻璃和塑料。剩下的有机废浆被转化成低排放物的合成燃料，燃烧后发出的电输入当地电网。进来的是垃圾，出去的却是电能和可再利用的资源。这是一种变填埋垃圾为宝的机械炼金术的功劳。在当今垃圾环保处理市场上，这家“固体垃圾和能源回收”工厂处于领先地位。
这家工厂由昆士兰州明星环境公司投资2000万美元修建而成。这类工厂甚至可以为各国政府提供减少使全球变暖的温室气体排放的解决方法。
垃圾处理厂通过燃烧低排放物的燃料发电，可以减少向大气排放的二氧化碳。它还减少了垃圾在掩埋后降解排出的甲烷。
技术已经有了，关键是成本。明星环境公司首席执行官保罗·怀特曼问道：“人们认为环境有多重要？这也许是公司现在面临的最大问题。”
目前，澳大利亚、亚洲和美国对明星公司的技术很感兴趣，但他们想了解一下该公司是怎样长期运作的。
这家工厂从2月初开始试运营，其垃圾处理量逐渐增加。每年可处理15万吨家庭垃圾，约为2.4万个家庭提供足够的电力，工厂的目标是在明年年中之前，全面运作并实现一定的利润。
专门研究新型垃圾处理技术的英国朱尼珀咨询服务公司估计，像伍伦贡这样的垃圾处理厂，处理每吨垃圾的成本在50—100美元之间。
把垃圾变为能源的工厂至少有10年的历史。大多数工厂采用初步焚烧的办法
，它会产生排放物以及致癌物二恶英等。但是怀特曼说，明星公司的技术可以解决这一问题。采用该技术的工厂排放的二恶英低于当今世界上最严格的欧盟标准。