瑞士自行车团将寿终正寝

【英国《金融新闻》4月16日文章】题：自行车团即将走到路尽头
时间终于改变了瑞士军队自行车团的命运。瑞士政府已经宣布21世纪的军队中没有自行车的地位，这就是说世界上最后一个自行车团行将消亡。它将在2003年之前逐步解散，从而结束在自行车座上一百多年的光荣历史　。
在瑞士对其军队在冷战后时代的作用进行重新评估之际，政府上周宣布了这一决定，此举是该国武装力量普遍改革的一部分。瑞士终于承认它不大可能受到侵略，从而导致了对其数十年的防御态势及其军队结构的转变。
瑞士也越来越清楚地意识到，它的武装力量必须能够应付新的挑战，如可能来自巴尔干地区的难民流，并最终为国际努力出一份力。
初看起来，组建自行车团的想法有些古怪，但瑞士人对此是认真的。据士兵们说，战时自行车的主要好处是它能迅速在不同地形运动，在阿尔卑斯山区，这就是一种优势。自行车团士兵所受的训练是保护易受攻击的步兵侧翼和桥梁等战略要地，他们能比步兵更快地进入阵地。
瑞士没有一支常备军，它所依赖的是一种民兵制度，每一个合格的男子在42岁之前每两年都必须穿上军装服三周的兵役。自行车团的士兵在退出民兵役之后可以象征性的金额买下他们的自行车。官方禁止平民购买这些自行车，但美国的一些网站开始有黑市车提供，价格最高为3500美元。
瑞士陆军的这种自行车有七个挡位、液压闸和厚实的轮胎，看起来与普通的山地自行车相似。但是，它还装有机枪弹匣、一把铁铲、地雷和四个大挂筐。自行车的后部甚至能携带一个反坦克武器。装备齐全之后，一辆自行车重90公斤左右。
新兵必须经过15周的严格训练，其中包括一次200公里的骑车强行军。行军通常都在经过一周的训练和无眠之夜以后进行，从凌晨两点开始。　
进入这个团的竞争十分激烈，每年都有数千人被淘汰。如果不能通过自行车团所要求的基本体能测验——在12分钟之内跑完3.4公里，那就根本不在考虑之列。
或许也可以这样说，这个团的退役士兵中出过瑞士奥运会的自行车赛手。