美海军研制仿生机器龙虾

【英国《星期日泰晤士报》4月1日文章】题：五角大楼派机器龙虾巡海
美国科学家仿照真龙虾研制出一只18英寸长的电子机器龙虾，这种龙虾可帮助军方在前线打仗。
这种机器龙虾是设在弗吉尼亚州的海军研究局开发的，该研究局说这种龙虾的主要用途是在军队由海上展开行动之前探测水雷。
这只由电池提供动力的龙虾能够像真龙虾一样适应不规则的海底，在不同的深度敏捷地行动，并且应付汹涌的波涛和变化的海流。从天线和体毛传感器获得的信号在它计算机化的大脑中进行处理，并且用来控制其仿生肌肉。
海军研究局的项目经理乔尔·戴维斯说：“这只龙虾会对某个区域进行勘察，如果发现东西会发出报告，或者通过一种自动摧毁装置把目标消灭，或者提醒部队注意危险。”
除了龙虾之外，美国全国各地的大学和研究所还在仿照昆虫、甲壳类动物和其他海洋动物研制大量的仿生机器。尚在研制中的机器还有机器金枪鱼、机器蝎子和机器苍蝇。这些机器能够进入危险地带并为士兵预警，或者在倒塌的建筑里寻找被困的人。
海军研究局和五角大楼国防高级研究计划局的科学家10年前就开始奉命研究自然界的动物以制造机器人。专家们研究能够在极端环境下生存的动物和昆虫，分析这些生物如何使自己适应环境，然后利用仿生学方法采用人工合成材料仿制有机材料。
据说，有些研究成果在数年之内就能进入实用阶段。五角大楼每年要向这类项目投入600万英镑，目前已开始了初步的实地试验。