美拟研制打击地下掩体核武器这种“低能量”核武器介于常规武器和核武器之间，能够穿透地表并摧毁地下目标

【英国《泰晤士报》4月16日报道】题：美正计划研制打击地下掩体的导弹
美国军事战略专家正在探讨研制一种新型核武器的可行性。这种核武器能够穿透地表并摧毁地下目标，这些目标包括地下武器储备和地下指挥中心，而且这种核武器还不会造成太大的平民伤亡。有关这种武器的研究计划得到了布什内阁几名高级官员的支持。由于有关方面相信，类似伊拉克独裁者萨达姆这样与美国不共戴天的仇敌可能在其地下掩体内藏有大批的化学和生物武器，而目前的所有武器对于这些掩体来说都是鞭长莫及，因此，有关方面更加觉得亟需研制这类能攻击地下掩体的核武器。另一个引起五角大楼忧虑的潜在目标是俄罗斯正在一座山脉下修建的地下核战争指挥中心。
这种“低能量”的核武器拥有一个能够在引爆前穿透数百英尺地表的导弹头锥。预计五角大楼将于今年夏天向国会递交一份阐述这种导弹可能拥有的用途的研究报告。
美国自1992年以来再没有进行过核试验，自80年代以来没有研制过新的核武器。1993年，美国国会规定禁止进行低能量、精确制导的地面核武器的研究与开发，因为这种核武器的性质正好介于常规武器和核武器之间，因此会使军备控制复杂化。
美国总统布什在竞选期间曾经承诺单方面削减核弹头和导弹数量，这是布什所要实行的改变战略方针、将重点放在加强防御并发展更加精确高效的核进攻力量计划的一部分。
美国国防部官员坚持认为，由于萨达姆知道，没有一个美国总统敢于批准使用普通的核弹头来打击伊拉克的武器系统，因为那样会造成大量平民伤亡。因此，在这种情况下，必须研制新式武器。新式武器能做到自动寻找藏在地下混凝土掩体中所谓的“拥有防核设施”的目标，同时严格限制所谓的“间接破坏”的程度。
一些专家认为，如果要制造能穿透地表的低能量核武器，那么现有的科学数据已经足够了，不需要再进行试验。一名资深武器专家对《华盛顿邮报》记者说：“我们明天就能把这种武器造出来。这种武器不难造。”
不过，一些专家反对研制这种武器。他们认为，这种武器穿地深度不够，核辐射仍将进入大气层，造成核污染。