人类到底有多少种基因？

【美国《波士顿环球报》4月9日文章】题：生物技术公司首席执行官说，基因组图谱遗漏太多（作者　拉贾·米什拉）
在马里兰州人类基因组科学公司嗡嗡作响的大型微处理机内，也许有6万种前所未见的人类基因序列。
这些基因中隐藏着攻克成百上千种疾病和对人类本性做出解释的关键。过去一年来引起世界瞩目的为人类基因组排序的大规模工作却忽略了所有这6万种基因。
这是人类基因组科学公司首席执行官威廉·哈兹尔廷的说法。他希望重新计算人体基因。持同样观点的还大有人在。
今年2月，绘制出人类基因组图谱的科学家说，人体只有3万种基因，也可能是3.5万；这等于说，人类基因只比低等的线虫复杂50%。
但是，在随后的几周，包括人类基因组计划参加者在内的研究人员都说，这绝非定论。他们估计，这个数字每年可能增加成千上万；具体数字到底如何，则引起了激烈而且常常是针锋相对的争论。
哈兹尔廷是同辈人中最受尊敬也最富有的遗传学家之一。根据他的猜测，这个数字为12万。他说，全世界最出色的遗传学家在急于绘制基因图谱的过程中漏掉了数万个基因。
哈兹尔廷在一次采访时说：“我们相信，他们漏掉了多达2/3的基因。我认为，他们在研究过程中和下结论时都犯了粗心大意的错误。”
麻省理工学院怀特黑德研究所也是参与基因组研究的公立机构之一。研究所基因组排序中心负责人埃里克·兰德对哈兹尔廷的狂言不以为然。他说：“有谁认为基因数量比原来的结论要多，我们准备为他随机取出3%的基因组进行计算。让我们看看他的数据。”
哈兹尔廷说，他随时准备公布自己的基因计算结果。
人类基因的确切数字本身没有价值；但是，对于医疗工作者来说，知道所有基因都已计算在内，意义却非同小可。
波士顿大学遗传学系主任林戴·法勒说：“这里，最重要的问题就是识别所有的基因序列；这样，科学家在开展研究时就有了出发点。”法勒研究的领域是阿耳茨海默氏症和高血压。