“贫民窟”发出愤怒之声——美国辛辛那提的种族制度严厉

【英国《观察家报》4月15日文章】题：贫民窟的愤怒情绪达到沸点（记者埃德·武利亚米）
原编者按　警察控制了俄亥俄州辛辛那提市的街道——现在是这样。但又一个黑人受害者的葬礼可能引发一连串的反应。
他们说，自马丁·路德·金被暗杀以来，贫民窟从来没有像现在这样。辛辛那提的黑暗街道上空无一人，寂静得令人害怕。唯一的声音是不远处传来的尖啸警报声和直升机用探照灯扫射幽灵般的贫民窟时发出的嗡嗡声。
唯一移动的东西是俄亥俄州部队的灰色巡逻车和满载防暴警察的白色装甲车。13日晚8点辛辛那提实行宵禁后的街道上看不见一个人影。
全国有色人种协进会会长奎西·姆富姆紧紧握住一位仍然神情恍惚的老妇人的手。她就是被白人警察开枪打死的黑人青年蒂莫西·托马斯的母亲。她儿子的死引发了18个小时以前的一场混战———它是自1967年以来，辛辛那提首次发生的又一次更为激烈的暴乱：黑人不断向警察投掷石块，警察则开枪（用橡皮子弹）回击，还发生了纵火和抢劫事件。在黑人青年惨死后的头两晚，此类事件还局限在贫民窟，现在则扩散至白人的领地。
每次美国暴乱都讲述一个故事，而且表面上都一样：一个事件终于使愤怒且贫穷的黑人青年和带有种族偏见的白人警察部队之间多年来的紧张关系演变成一场暴力冲突——不管是在辛辛那提或其兄弟城市底特律，还是在北部的芝加哥、洛杉矶或南部的迈阿密，情况都一样。
辛辛那提的贫民窟曾是中产阶级居住的地方。它是独一无二的，在43%的城区人口为黑人的地区，“贫民窟”这个词用得很不恰当，它的真名叫上莱茵，是由德国移民创建的，是美国19世纪的城市奇迹。
正是在这里，蒂莫西·托马斯长大成人，而且经常开着他的“狩猎”牌汽车四处兜风。争论的核心是蒂莫西是“种族特征”（对它的礼貌称谓）的受害者，即：之所以找他茬，是因为他是黑人。
警察两次追他，两次他都侥幸逃脱。但第三次，他倒在了警官史蒂夫·罗奇的枪口下。他无声无息地倒在共和街1313号，一条僻静小巷里一处被废弃的房屋外。在他死时躺着的石板上放着一些简单的祭品：葡萄酒瓶和啤酒瓶。还竖着一块牌子，上书“不系安全带等于死亡”。
自去年开始以来，在上莱茵已有18名黑人男子和男孩被警察打死——警察暴力发生之频繁胜过其它任何美国城市。
曾同马丁·路德·金一起从伯明翰走到塞尔马的弗雷德·沙特尔斯沃思这一整周都在街头废寝忘食地奔忙，他沉思着说：“自那些日子以来，种族关系没有改变多少。如果每个人都认为发生了变化的话，情况只是变得更糟。（美国的种族）制度从未真正改变过。”
尽管辛辛那提市长查利·卢肯承认存在“严重的种族关系问题”，但在美国北部城市中，没有哪个城市的黑人在警察或政府中所占的比例比辛辛那提市低。虽然2%的失业率在白人当中是最低的，但在上莱茵却高达20%；学校几乎完全实行种族隔离。目前的人口普查数字表明：大辛辛那提是美国第八个种族隔离最严重的大都市地区。该市流失了近4.5万白人，使城区人口中的黑人人数占到了43%，而中产阶级黑人也在逃离市中心周围的贫民区。