港报文章　撞机事件让布什得到教训

【香港《新报》4月9日文章】题：撞机事件让布什得到教训（作者　萧若元）
中美战机相撞，责任属谁？在这件事上，双方政府的反应，国民的反应又有何启示？
尽管冷战早已结束，但中美俄三国的军事戒备仍未放松。是次中美战机相撞，相信是“擦枪出火”的意外。
中方理据占上风
这次相撞的战机，以双方战机的机种及飞行速度来看，美国战机仿如笨重的大货柜车，中国战机则是轻盈跑车。若说跑车刻意撞向货柜车，那无疑是以卵击石，自讨苦吃；若说货柜车蓄意撞向跑车，那也不合情理。
从中方展示的美国战机照片，显示美机是在转向的情况下与中国战机相撞。而根据中方的目击证人，另一名战机飞行员的口供指出，是次碰撞的直接原因是美国战机突然大动作向中国战机转向，中国战机在无法避让的情况下，才与美机相撞。从各种人证、物证上来看，中方在理据上都占上风。
中美战机相撞的位置，准确来说，是位于中国东南沿海约104公里的海面上空。该区虽然是中国领土以外，但仍属于中国专属经济区。根据《联合国海洋法公约》，外国飞机在此区有自由飞越的权利，但首要条件是必须尊重沿海国的主权及安全。美国战机在该区飞行，收集中方情报，显然是不友善的行为。意外发生后，美机机身故障，迫不得已必须紧急降落，在发生碰撞至降落陵水机场前的10分钟时间内，美机只发出国际求救信号，却完全没有向中方发出紧急降落的请求和通报。在没有中方许可的情况下，美机闯入中国领土，迳自降落在海南陵水机场，这绝对是不礼貌的表现。于情，美机的紧急降落是情有可原；但于理，他们的的确确是侵犯了中国的领空及主权，尽失理据。
国民责政策错误
撞机意外发生后，美国总统布什迅速发表声明。他没有看清国际法例，没有了解事件的全部细节，便急急指责中方“非法扣留”美机机组人员，敦促中方尽速归还，并强调该侦察机属于“美国主权范围”，禁止中方派人登机搜查。小布什的错误反应，当然引来中方不满，由此更激起中国人民的民族情绪，中美外交一度陷入僵局。国际上，对美国亦不同情，甚至连美国国民亦指责布什政策错误。终于，美方软化对华立场，由最开头强硬霸道的坚拒道歉，到公开表示对撞机事件的遗憾。我个人估计，中美双方将在短期内就撞机事件达成谅解协议。美国可能组成专家小组，或委托第三国成立独立调查委员会，负责调查是次撞机事件。若证实是美军的错误，美国才道歉赔偿。只要达成谅解协议，中方就会即刻释放在华的24位美机机组人员。这样双方都下了台阶，对国民亦有了交代。
传媒评论显公正
美国权威杂志《时代周刊》曾就中美战机相撞责任谁属做了一次民意调查，结果显示，约八成民意认为责任主要在美方。《时代周刊》的记者撰文指责美军的侦察行动超出国际法可允许的“自由飞越”原则，未获允许便私自降落中国领土更是失误，因此美国没有权力要求主权豁免，中方有权对美机进行搜查、检查。