西方教改管窥（连载）

美国：一年学时仅半载
【中央社华盛顿3月17日电】（记者　潘应辰）台湾教育部门正在研拟使9年国民义务教育教师全年上课符合200天的方案。在美国，50个州公立中小学全年上课天数各有不同，但大致都在180天左右，比台湾还少，主要原因是预算的考虑。
美国高中、初中和小学全年上课天数是由各州自行决定，从19世纪以来，全美各州中小学每年上课天数大致都在180天左右，等于全年有半年的时间不上课。美国中小学暑假特别长，由6月底一直到9月初才开学，这是上课天数少的主因。以弗吉尼亚州为例，州议会立法规定公立中小学每年上课天数不得低于180天，各地学校为考虑冬天下雪，或恶劣气候可能影响上课，因此每年排课表时都会弹性排183—185天。
弗吉尼亚州教育负责人纳克说，造成中小学上课天数仅180天的最重要原因是州政府预算问题。因为美国的公立学校完全免费，是由州政府从纳税人的税收中拨款办学，上课天数增加对州政府财政会造成负担。纳克说，法律规定学校在劳动节（今年是9月3日）以前不能开学，暑假长达两个多月，这在美国已有100多年历史，一方面七八月是旅游盛季，美国许多家庭都利用这段时间进行长途旅行，有的学生利用暑假打工，这在美国是非常普遍的。纳克指出，站在教育的观点，他完全赞成延长学生上课天数，使学生有更多时间花在学业上。但在美国，这会引起政治问题，包括预算分配、娱乐旅游业者会发动游说反对缩短暑假等。
美国中小学每周大约上课30—36小时，这是指学生在学校的总时数，包括午餐、午休和课间在内。尽管如此，美国的教育制度相当重视与家长的互动，家长经常应邀参与学校的活动，而且许多家长在孩子下课后辅助子女做功课。寒暑假期间学校也提供学生义务性加强课程，针对英语差，或有其他学习障碍的学生加强辅导，因此全年上课天数与每周上课时数反映的只是最基本的学习时间。
值得一提的是，尽管美国这两年经济不景气，中小学老师待遇却不断改善，以弗吉尼亚州为例，中小学老师起薪在3万美元（年薪）以上。美国中小学教师虽未能享有免税待遇，但它的退休制度相当健全。（一）