美刊文章以制度改革破解亚洲经济难题

美刊文章以制度改革破解亚洲经济难题
【美国《外交》杂志3—4月号文章】题：亚洲有问题的老办法（作者　希尔顿·鲁特）
东亚和东南亚国家已经通过种种措施渡过了1997年的经济危机，其国内生产总值都出现明显回升。但是，许多持批评态度的西方人士指出，这些国家的发展还是太慢，导致危机的潜在弱点仍然存在，比如裙带关系、腐败、法律体系不健全、公司透明度差、缺乏职业道德等。他们希望看到对小投资者的保护、提高公司透明度、进行外部审计、由称职的司法官员实施透明的法律制度、在管理者与被管理者之间进行有意义的区分。
批评者应当从历史角度看待亚洲的问题。亚洲企业的某些做法是对特定社会环境和制度环境的合理反应。这些做法在过去使亚洲经济得以发展（1960年—1997年，亚洲是全世界发展最快的新兴市场），在某些情况下也会继续维持短期的增长。如果说亚洲公司没有采取西方式改革，那并非因为它们不理解这些改革的意义，而是因为这些改革在目前的环境下没有意义。
在美国，金融交易通常在一大批独立的签约人之间进行。交易都以不具名方式或正常的贸易关系完成，各方都能意识到，合同的法律约束力最大限度地减少了自己的风险。但是，这种方式的交易在东亚和东南亚地区却难以实施，因为合同执行上的可变性迫使公司通过封闭的系统把风险控制在内部。
此外，亚洲公司不愿公开利润，因为担心政府会任意迫使其上交这些利润。外部的金融家则不愿投资，因为没有防范侵吞款项的切实措施。针对这一风险，公司采用了大量的“组织性资本”：即依靠家族关系、信任、名望和多次交易建立的合作关系。这些关系使公司得以通过家族和熟人形成的内部网络筹集资金，而不必求助银行或以抵押方式贷款。
不同地区面临不同的问题。在东亚，政府的干预培养了强大的业界集团，国家的资助弥补了资本市场的不足。同样，日本和韩国公司也通过内部网络直接控制供货商和销售系统，以此对付外部市场的无常波动。多数东南亚国家则是另一种情况。由于缺乏保障公平交易的制度框架，又担心政府会随心所欲地进行干涉，这一地区的企业采取了一种基于个人关系的交易方式：即裙带关系式的资本主义。
亚洲的决策者们已经从1997年的经济危机中悟出，封闭的系统缺乏灵活性，而开放又需要提高外部法律体系的力度，减少政府的偏袒。但是，目前还无人能策划出怎样从集中封闭的系统平稳过渡到更为灵活、更加规范的体系。
其实，亚洲面临的难题不仅需要政策上的改革，而且需要广泛的社会变化和政府变化。华盛顿应该采取更为间接的方式，强迫亚洲在短期内改革政策只可能引来愤恨，而不是长久持续的转变。健康的美国经济和全球经济、不断增强的贸易开放程度，以及美国对东亚和东南亚地区安全与完整的承诺，将为广泛的内部变化创造相应的外部条件。美国官员如果收起而不是挥舞大棒（美国在国际借贷机构中过于强大的影响），他们在与亚洲盟友接触时就能取得更多的成果。