警惕“天然药品”的毒副作用

警惕“天然药品”的毒副作用　
【《美国新闻与世界报道》周刊2月12日一期文章】题：天然灾害（作者　阿曼达·施佩克）
20世纪初，用酒精、鸦片、镇静剂等有毒物质制成的“滋补品”和“灵丹妙药”被当成治疗脑膜炎等疾病的“天然良药”出售。然而，那时人们并没有大量购买此类几乎没有科学依据的药物。美国食品和药物管理局（FDA）拥有2900多份关于麻黄、银杏、金丝桃、人参以及其它数千种补充剂的负面案例的报告，其中104人死亡。FDA估计，档案中每一起负面案例背后隐藏着100多起未报告的案例。
与处方药不同，FDA没有要求食品补充剂在上市之前对安全性和有效性进行科学试验。美国草药制品协会主席迈克尔·麦古芬认为，食品补充剂上市之前无需试验。他说：“人类的长年使用已经证明了这些产品的效果。”
这种说法在某些情况下是正确的，但是越来越多的医生对患者经常把维生素、草药和普通药品混合服用表示担心。疾病防治中心的罗森尼·菲林举了有医疗作用的查帕拉尔茶的例子：美洲印第安人服用它没有产生什么不良后果，但是如果补充剂生产商把这种植物的叶子作为防氧化剂放入胶囊中，它会对肝脏产生剧烈的毒性。同样存在问题的，是如一位科学家所说的“补充剂行业完全缺乏质量控制”。虽然某些生产商采用了质量标准，但是掺杂着未经批准的药物、杀虫剂、重金属以及致癌物质的补充剂最终还是会出现在柜台上。麻黄制品麻黄制品在所有的补充剂中最有争议性———同时也最赚钱。FDA档案中记载有1200多人对市面上的麻黄制品不满，其中有70人死亡。补充剂销售集团反驳说，每年消费的麻黄制品多达20亿至30亿剂，这本身就是证据，证明它们绝大多数的使用是安全的。
《预防》杂志所做的一项调查显示，人们获得有关补充剂信息的主要来源依次为朋友、家人、杂志、商品标签和广告。医生在这个名单上的排名很靠后。超过一半的调查对象，相信标签上说的是正确的。
然而，这种信任是错误的。阿肯色大学医药学院研究了麻黄补充剂的标签，发现一半补充剂制品中的麻黄碱与标签注明的含量有20%以上的出入。药剂学副教授比尔·格利说，更让人担心的是麻黄碱含量经常发生变化。他说：“有的药瓶中剂量不足，有的又太多了。”他还发现有3瓶中只有麻黄碱，他说：“它不可能真的是从草药中提炼出来的。利用合成的麻黄碱制药实际上是在生产毒品。”
FDA认为，切明斯公司在生产减肥药“一号配方”时就是这样做的。公司以及公司执行总裁詹姆斯·卡梅伦被罚款460万美元。卡梅伦因利用合成的麻黄碱和咖啡因生产号称“纯天然”的“一号配方”而被判处21个月徒刑。至少有9人的死亡与服用“一号配方”有关。
麻黄补充剂引起当今医学界的极大担忧，科学家对其它天然药品也表示担心。金丝桃　
　金丝桃常被用以调节情绪。科学家刚刚开始了解其作用原理。初步证据表明，金丝桃可能同其它药物相互作用，并使它们失去作用。葛兰素—史克公司的研究人员在去年6月份的研究报告中说，金丝桃似乎能对人体用来处理药物的一种酶产生影响。金丝桃就像打开水龙头一样，使得这种酶大量进入肝脏，以正常速度的两倍消除许多处方药，大大降低了它们的治疗效果。
这些相互作用在特定情况下可能会危及生命。器官移植会因为血液中免疫抑制药环孢霉素菌素的含量过低而失败，金丝桃明显过于迅速地把环孢霉素从体内清除出去。最近一项研究表明，金丝桃干扰一种对艾滋病病毒携带者的健康非常重要的药物——印地那韦。科学家怀疑受金丝桃干扰的药物，包括从口服避孕药和止痛药到治癌药物及抗生素的一切药物。美国草药制品协会建议，在金丝桃药物的包装上加上提醒避免日照以及同处方药混合服用时应征求医生意见的警示。银杏其它的草药补充剂似乎也干扰疾病的治疗。实际上，研究表明美国每年有1500万到2000万人冒着所服药品和补充剂发生相互反应并可能危及健康的风险。马里兰大学药物学教授玛加利·比特纳说，经常被用来提高记忆力的银杏可能影响胰岛素分泌，而人参可能降低糖尿病患者的血糖含量。某些证据表明银杏和人参共同服用可以明显地提高记忆力和认知能力，不过比特纳对这些草药的包装和推销感到担心。服药的糖尿病患者可能会服用银杏和人参以提高记忆力，没有意识到血糖含量正迅速降低。比特纳对服用银杏和人参的老年糖尿病患者非常担心，他说：“他们可能会不为人知地陷入昏迷，然后死去。”