完全浸没式因特网

完全浸没式因特网
【美国《国际先驱论坛报》2月12日文章】题：一个能看、能听、甚至能闻的虚拟世界（作者　卡伦·卡普兰）虚拟现实
秋季的一天，虚拟现实的先驱雅龙·拉尼耶斜倚在办公桌上，直盯着合作伙伴鲍勃·热莱兹尼克的眼睛。
实际上，拉尼耶看到的热莱兹尼克是计算机在一个试验性的“技术室”中制作出的图像，这个技术室是一个半真实、半虚拟的工作空间，它连接着两个办公室，使它们看上去像一个似的。
拉尼耶坐在北卡罗来纳大学的实验室中，技术室使他能与远在870公里以外的热莱兹尼克面对面坐着，后者是布朗大学研究计算机绘图的专家。
拉尼耶和热莱兹尼克除了看见对方与自己同在一个办公空间中的计算机图像外，还能看到——甚至可以移动——一些只存在于网络空间的虚拟办公家具。
尽管这个技术室还不成熟，但它简略地展示了未来因特网的面貌，那将是一个可以看、可以听并且可以触摸的世界。浸没技术
研究人员已经在研制基本的建筑模块，用于创建所谓的完全浸没式因特网。他们希望10到15年以后，因特网不再局限于台式计算机、双向寻呼机、无线电话或其他数字装置。相反，因特网用户将真正浸没在全球计算机的网络当中。
南加利福尼亚大学的集成媒体系统中心正在研制浸没环境中采用的技术，该中心负责人马克斯·尼基亚斯说：“我们将在三维环境中出生、生活，还会在其中死去。这种方式的交互将更为自然。”
拉尼耶是非营利因特网研究机构高级网络与服务组织的首席科学家，他说，你如果在浸没式因特网中遇到某人，“网络就会向你展示出你同他真正相遇时出现的所有信息。一旦实现了这一点，肢体语言和手势的整个世界就变得可以操作了，从而增加了充分交流的可能性”。
全国科学基金会已向南加利福尼亚大学的浸没式因特网研究投入了1600多万美元，对于该基金会来说，它自然会想到要增加网上提供的感官信息的数量。
该基金会的规划负责人米塔·德赛说：“浸没式网络为人们提供了更多的信息。现在，如果我写一封信给你，你只能看到信的内容，却听不到我的语气。如果我们在电话上交谈，你会知道我是怒是喜。如果你能看见我，你能同时看到我的表情。感官信息越多，情况就越好。”
大约有十多所美国大学正在研究各方面的浸没技术，其中包括南加利福尼亚大学、北卡罗来纳大学、宾夕法尼亚大学和布朗大学。研究人员正在解决计算机科学中一些最细致的问题。即便是浸没式因特网最基本的组成部分也充满了缺陷。再现触觉
最棘手的问题就是再现触觉的工作。研究人员正在研究一项名为“触觉学”的力反馈技术，该技术专供人们感觉虚拟物体的形状和材质。
比如，触觉学的发展将使参观博物馆的人感觉希腊古瓮的形状，电子商务网站将使顾客感觉带毛边的羊毛外套的质地。但是，研究人员即便是复制一些最基本的感觉也很费力。
拉尼耶说：“制造能够准确测量并再现触觉的仪器确实具有挑战性，而创造一个能够传送这些信息的强大因特网确实称得上是雄心勃勃。”
市场上出售的仪器可以使用户拿着一杆铁笔或带着一个手套，对计算机屏幕上出现的物体的形状有一个基本的感觉。但是，南加利福尼亚大学研究电气工程系统的副教授若昂·海斯帕尼亚说，想要复制“柔软”或“有弹性”这类简单的质感也要花费几年或几十年。
南加利福尼亚大学信号和图像处理研究所的克里斯·基里亚卡基斯副教授研制了产生虚拟环绕立体声的系统，从而使因特网上的单一声束听起来像是从一整套扬声器中传来的。
基里亚卡基斯主要是采用了一套滤波器，将单一声束扩展到多个声道。每个声道都可以操作，所以听起来好像是从其他地方传来的。例如，为了设计再现音乐厅声音效果的滤波器，他便在一个真正的礼堂中安装了24个麦克风并录制了一次音乐演出。
然后，他使用一种名为适应性滤波的处理方法，对各个麦克风录下的声波进行对比。这种对比产生了数字滤波器，所以，将来从单个麦克风传出的声束就被扩展到多个声道。
全国科学基金会规划负责人德赛说，如果所有这些浸没技术都实现了，一些人可能还是偏爱因特网和其他技术，比如，电视会议，也就是他们今天的生活方式。她说：“虚拟世界只是对现有事物的补充。”