生物恐怖活动危险越来越大

生物恐怖活动危险越来越大 美政府赶制四千万支天花疫苗
【美国《波士顿环球报》2月3日文章】题：提防生物恐怖活动
美国面临生物恐怖活动的威胁已不再是一种牵强附会的说法。
这个星期，一系列炭疽恶作剧几乎关闭了加拿大移民局。与此同时美国一个非常重要的委员会发表报告说，在未来25年内美国有可能受到核装置、化学武器和生物制剂的攻击。一家生物制药公司正在赶制新的天花疫苗，以防备恐怖分子释放这种致命的病毒。
在华盛顿的国家科学院礼堂，一个由著名科学家和医生组成的小组讨论了美国在遭受天花攻击后可能出现的情况。他们估计，死亡人数有可能达到数百万。
随着恶作剧迅速增多，以及人们知道有几个团体或者国家一直在谋划生物、化学和核战争，这种威胁也越来越大。最令人胆寒的是，几年前人们发现苏联在冷战期间曾储备了炭疽杆菌，并且这些储备仍然存在。
美国前参议员、国家安全委员会主席之一沃伦·拉德曼说：“不幸的是，我们相信在10到20年之内美国会受到恐怖分子的生物或者化学武器的进攻。”他呼吁成立一个内阁级别的机构，协调防范措施。
两年来，应对措施也发生了改变。以前的重点是警察和军队，现在则把重点放在公共卫生部门，其中包括急症室的医生和护士、实验室的技术人员以及传染病专家。
但是专家说，美国的很多地方仍然缺乏最起码的预防能力。
纽约洛克菲勒大学的名誉教授乔舒亚·莱德伯格昨天在防范传染病论坛上说：“我们主要关心的是地方上的卫生设施。我们现在面临的问题是，我们有什么样的卫生条件预防传染。”
为了防备目前已根除的天花，要作大量的准备工作。上个世纪，天花夺走了3亿人的生命，而现在人们已不再注射天花疫苗。
莱德伯格说：“使用天花实际是攻击整个地球。它有可能始于纽约，传染到意大利，再蔓延到巴格达，整个过程只需48个小时。”
美国目前储备了1540万支天花疫苗，只够7%的人口使用。五个月前，美国政府拿出了3·43亿美元，要求马萨诸塞州剑桥的阿凯姆比斯公司再生产4000万支疫苗。
阿凯姆比斯公司的托马斯·莫纳特说：“我们必须生产一种新的疫苗，现在的困难是这种疫苗不可能在一夜之间就能生产出来。”他说，该公司希望能够在2001年获得许可证，到2005年开始生产。
另一方面，马萨诸塞州的卫生官员最近对通信系统进行了改造，使急症医生、实验室专家、联邦调查局、消防部门和警察能够在事态爆发时相互联络。去年，这个州获得了联邦政府120万美元的拨款，用于改善应付恐怖活动的实验室设备、信息系统和监视系统。
马萨诸塞州立实验学会主任兼美国疾病控制中心反生物恐怖活动指导委员会委员拉尔夫·廷佩里说：“几个星期前一个周末的夜晚，有人开了一个恐吓玩笑，我们立即就在州立的实验室中组建了一个小组。”
他说：“当时发现了一个装有某种粉末的信封，还有一张留言条，说粉末中含有炭疽，但是最后证实那是苏打粉。”
廷佩里说：“重要的是我们能够马上组建一个小组并且开始了工作，联邦调查局在现场与我们会合。这种事以后会经常发生。”
但是并非所有的州都能像马萨诸塞州这样马上动员起来。