比核弹更可怕的—基因武器

比核弹更可怕的—基因武器
何光海
在位于马里兰州的美国军事医学研究所，研究人员正在紧张地忙碌着。他们在普通酿酒菌中接入一种在非洲和中东引起可怕裂谷热的基因，使酿酒菌可以传播裂谷热。他们正在进行的研究是过去科幻小说中才有的基因武器。
只要用多个罐子把100公斤碳疽芽胞散落在一个大城市，300万居民会立即感染毙命　
基因武器是生物武器中的新成员。早在1976年，苏联就提出了“以特定种族为对象”研制新式武器的设想。所谓基因武器，就是运用遗传工程技术，采用类似工程设计的办法，根据作战需要，在一些致病细菌或病毒中接入能对抗普通疫苗或药物的基因，产生具有显著抗药性的致病菌；或在一些本来不会致病的微生物体内接入致病基因，制造出新的生物制剂。其本质是研究不同种族和人群的基因特性，将其适用于目标人群，从而导致某一种族或人群的灭亡。
与造价昂贵的大规模杀伤性武器相比，基因武器无疑拥有许多无可比拟的优势。首先是成本低，便于大规模研制，杀伤力极强。据估算，用5000万美元建造的基因武器库，其杀伤力将远远超过用50亿美元建造的核武器库。英国拉德福德大学教授马尔科姆·丹多在《生物技术武器与人类》一书中指出，只要用多个罐子把100公斤碳疽芽胞散落在一个大城市，300万居民会立即感染毙命。
据悉，美国曾利用细胞中脱氧核糖核酸的生物催化作用，把一种病毒的DNA分离出来，再与另一种病毒的DNA结合，拼接成一种剧毒的“热毒素”基因毒剂。只需20克这种毒剂，就可使全球60亿人口死于一旦，威力比核弹大几十倍。
基因武器使用非常方便，可以用人工、普通火炮、军舰、飞机、气球或导弹施放，投在敌方前线、后方、江河湖泊、城市和交通要道。此外，基因武器难以防治，具有抗药性，只在所攻击的同类人群中有传染性，即使被发觉也很难破译遗传密码并进行有效治疗。同时，基因武器将改变战争模式，其强大杀伤力对敌方有强烈的心理威慑作用。战时，在敌方防不胜防情况下突然使用基因武器，既能给敌方造成大量的伤亡，也能摧毁敌人的心理防线，使之惊慌失措，士气大跌，丧失战斗力。
一些西方国家已经制定研制基因武器的计划，以研究疫苗为名开展危险的传染病和微生物研究
正如许多高技术成果很快被应用于军事领域一样，基因工程刚一问世，一些军事大国便置1972年缔结的《禁止生物武器公约》于不顾，竞相投入大量经费和人力研究基因武器。
美国科技记者查尔斯·皮勒在《基因战争》一书中透露，一些西方国家已经制定研制基因武器的计划，以研究疫苗为名开展危险的传染病和微生物研究。
最近几年，随着高技术不断在军事领域的应用以及人类基因组计划和克隆技术研究的迅猛发展，一些国家又在生物武器的基础上，发展杀伤力更强的基因武器。人类基因图谱的绘制成功更是为基因武器的制造提供了可能性，美、俄、英、德和以色列等国纷纷加大投资，研究发展基因武器的可行性。
据国外报刊披露，美国政府今年用于生物工程的研究经费约为20亿美元。马里兰州的美国军事医学研究所实际上就是基因武器研究中心。有报道说，那里的研究人员已经研制出一些具有实战价值的基因武器。据悉，美军已经完成具有抗四环素作用的大肠杆菌遗传基因与具有抗青霉素作用的金色葡萄球菌基因的拼接，再把拼接的分子引入大肠杆菌中，培养出具有抗上述两种杀菌素的新大肠杆菌。
俄罗斯也早就着手研究剧毒的眼镜蛇毒素基因与流感病毒基因的拼接，试图培育出具有眼镜蛇毒素的新流感病毒，它能使人既出现流感症状，又出现蛇毒中毒症状，导致患者瘫痪和死亡。
德国《世界报》最近透露，德国军方正在秘密研制一种可以对付抗生素的生物武器，研究范围包括基因改造以及大肠杆菌、霍乱和黑死病等致命病毒的病原体。
据英国国防部透露，英国政府下属的化学及生物防疫中心的科学家正运用基因工程技术，研究“转基因超级病毒”。尽管英国政府对该计划秘而不宣，但英国报纸指出，政府秘密开展这项研究至少已有5年。
在基因武器研究方面，以色列也不甘落后。英国《泰晤士报》披露，为报复伊拉克的导弹袭击，以色列军方正在加紧研制一种专门对付阿拉伯人，但对犹太人没有危害的基因武器———“人种炸弹”。该计划由负责以色列生化武器秘密研制的尼斯提兹尤纳生物研究院承担。尽管目前基因病毒尚未研究出来，但据英国《简氏防务周刊》报道，以色列科学家利用南非“染色体武器”的某些研究成果，已经发现了阿拉伯人、特别是伊拉克人的基因构成。
尽管其他一些基因武器的研究（如利用遗传工程研制威胁更大的碳疽、天花、兔热、鼠疫和肉毒等传统毒素的病毒菌株、在良性生物体内复制有毒生物的基因、通过药物诱导或其他控制手段增强士兵作战能力，培育所谓的“超级士兵”等）具有未来色彩，目前尚处在研究阶段，但有能力使用并且有意使用的国家最终将掌握这些技术。
美国国防部发表的《生物技术与遗传工程：新型战争病原媒介研究意义》研究报告称，任何国家“只要具备相应的大学研究机构，有相应的医药工业，有实施生物武器研制计划的政治和军事意图”，都将有能力生产经过增强的生物媒介。
铸造维护本国和本民族生存安全的基因盾牌，才能有效地防患于未然
美国塞莱拉基因组公司董事长克雷格·文特尔曾警告说：“人类在掌握能够对自身进行重新设计的基因草图以后，也就走到了自身命运的最后边缘。”现代生物技术特别是遗传工程的迅速进步，为生物武器的研制开启了方便之门，人类自身的生存面临着巨大的威胁。如何面对生物武器的挑战，已经成为各国军事防御和军事医学研究领域的新课题。
鉴于生物武器可能产生的巨大危害，不少国家都在抓紧研究对策。美国政府和军方早在80年代就开始了对生物战剂防护措施的研究，并研制出了多种预防生物武器袭击的疫苗。1997年美国防部长科恩下令，自当年起所有240万美国现役及后备军人必须按规定接种生物战剂防护疫苗，并于2003年之前全部完成接种工作。1998年5月，美国总统克林顿下令加强预防生化战疫苗和抗生素的储备，以应付可能发生的生物战。2000年1月，美国防部调整战略，提出建立防护大规模杀伤性武器的诸兵种联合计划，改进武器的联合作战能力，提高非传统作战能力和对生物战的认识，调整防护装备的研发、采购、经费投入和人员部署。
专家认为，铸造维护本国和本民族生存安全的基因盾牌，才能有效地防患于未然。为此，在基因技术的研究上要力争取得世界先进地位，认真研究本民族的基因密码，及早查明其中的特异性和易感性基因，有针对性地采用生物制药技术研制有效的生物药剂和疫苗，提高民族的基因抵抗能力。要积极应用高技术研究新型探测和防护器材，做到有效识别和防护。还要针对未来敌人可能实施的基因战战法、途径和手段进行专门研究，及早制定行动方案。只有这样，才能在未来可能面临的基因威慑和反威慑斗争中立于不败之地。
因此，发现和保护种族特异性和易感性基因已经成为一个民族能否繁衍和生存的生死攸关的重大问题。在这一方面，英国已经先行一步，于1997年成立由生物技术、医学等多种学科专家组成的小组，专门致力于研究本民族的特异性和易感性基因，并提出防范对策。
图片说明：
①科幻小说中生化战。
②20世纪最伟大的科学发现之一：1953年美国科学家沃森和英国科学家克里克发现DNA双螺旋结构，对人类认识生命起源和进化起到了重要作用，并于70年代发展成基因工程技术，奠定了生物学的基础。图为DNA双螺旋结构模型。