他的世界每天都在缩小，他的影响却有增无减

他的世界每天都在缩小，他的影响却有增无减 90华诞，里根再热美利坚
12年前，里根向送行的人们优雅地致敬，然后登上美国空军的飞机，回到位于加利福尼亚的家。7年前，在确诊患上老年痴呆症后，里根离开了公众的视线。然而，在2月6日迎来自己90岁生日的时候，里根的影响力非但没有消失，反而越来越大。
里根因善于同人民接触而以“伟大的交际家”著称，但是他现在不能进行流畅的交谈，因为他的大脑受到老年痴呆的影响，记忆日益衰退。
里根的90岁生日在家里度过，他的妻子陪伴着他。里根家庭的一位助手说：“比较平静，只有2个人。”自从他摔了一跤造成髋骨骨折后，他一直在进行康复治疗。在所有入主白宫的人当中，里根是年纪最大的总统，然而他性格开朗，充满活力，他的妻子南希仍然保留着这个美好的回忆，同时她在为里根留下的这一回忆不受损害而努力。
南希一直陪伴在这位最得民心的总统身边。她说：“我几乎不能相信，他不像这样高龄的人，他的皮肤光滑，头发很多。”南希说，他在治疗中是“很听话的，让他做什么，他就做什么”。
美国总统传记作家史密斯说：“人们越来越认为里根是一位在历史上占有重要地位的总统。在他离开白宫12年后，我们在很多方面还沿袭他的做法，可以想象他的影响有多大。”
《今日美国报》评论说，里根现在成了共和党的英雄。共和党人以里根的名字命名了华盛顿的机场和一座联邦办公大楼。下个月将是他和夫人南希结婚49周年，南希将代表里根把一艘“尼米兹”级航空母舰命名为“罗纳德·里根”号。
洛杉矶人也向里根赠送了一份生日厚礼。该市决定把2月6日定为“罗纳德·里根”日。
去年《华尔街日报》对78位历史学家、政治学家和法律学者进行的一项调查表明，学术界对这位总统的看法虽褒贬不一，但里根的综合排名在42位前总统中位居第8，进入了“伟大”总统的行列。去年对58位历史学家进行的另一项调查显示，里根在众多总统中排名第11位，这是过去30年的历任总统中排名最高的。与他前些年处在中游的排名相比，这也是一个大的飞跃。
美国政治学家保罗说，这表明人们正在重新评价里根总统。在人们心中，他将成为更有影响力的总统。现在看来，里根在促使冷战结束方面的贡献比人们对他的评价要大，而与他的贡献相比，他的错误似乎微不足道。
但里根本人从未意识到这种看法的改变，他似乎从不在意历史学家和政治学家对他的看法。他的朋友说，最近一年半以来，里根脑部的疾病明显恶化，他女儿去年说：“他的世界每天都在缩小。”
除里根之外，美国只有约翰·亚当斯和赫伯特·胡佛两位前总统活到了90岁。尽管曾拥有过至高无上的权力、尽管有世界上最好的医疗手段、尽管拥有财富和地位，但美国总统们的寿命都不长。据一本研究美国总统寿命的书说，因为总统这个职务往往缩短人的寿命，他们的预期寿命比普通美国人少2·1岁。
里根是个例外。他既经历了20世纪20年代的美国经济繁荣，又经历了大萧条和两次世界大战，在动荡的60年代担任加利福尼亚州的州长。1917年俄国爆发十月革命时，他还是一个小学生，当苏联1991年解体时，他已经成了美国总统。
里根在执政期间实行放宽政府控制和公司重组的政策，带来了此后的经济繁荣。很多民主党人把美国创记录的经济繁荣归功于克林顿，但很多共和党人争辩说，是里根为经济繁荣打下了基础。
研究美国总统问题的专家达莱克说：“里根是幸运的。他是一个很好的政治家。”在里根的生日这天出版的一本新书《自己笔下的里根》搜集了里根亲自撰写的数百篇文章，其中很多是他70年代的讲话稿。里根在白宫的顾问和这本书的编辑之一安德森说，预计这本书将促使公众对里根总统进行重新评价。
《今日美国报》指出：“里根能够指出一个方向并率领人们朝这个方向努力。他似乎常提出一些不合时宜的想法，包括国家导弹防御系统。”国家导弹防御系统虽然引起争议，但显然已经成为美国政府重点讨论的问题。克林顿在1999年曾研制过部分导弹防御系统，小布什也已经表示要建立一个更全面的系统。
美国新总统布什的班子在一些方面与里根政府有相似之处。小布什像里根一样聘请了很多资深专家，他的助手也愿意让人们认为，小布什的作风与里根类似。在小布什上任前，他的顾问曾向里根的白宫顾问进行了一番讨教。小布什甚至撤换了克林顿在椭圆形办公室的蓝地毯，铺上里根用过的柠檬配灰绿色地毯。
尽管人们常常把小布什和他父亲连在一起，但在思想上他也许更接近里根。他们都是来自阳光地带的州长，他们的对手都对他们不以为然，虽然缺乏当总统的经验，但他们并不感到担心。在政策上和里根一样，小布什也认为应该大幅度削减税收；增加军费支出；重视同中国等大国的关系。当然，他们之间还有一些重要的不同。比如里根支持解散教育部，而小布什主张扩大政府在教育方面的作用。即便如此，人们也认为，小布什继承了里根的衣钵。资深民主党人斯特劳斯说：“我认为，每个共和党候选人都在有意无意地与里根比较。”至少从短期来看，里根对共和党人的影响就像罗斯福对很多民主党人的影响一样——有增无减。（潘晓燕　陆在宽）