医院废弃物：亚洲的定时炸弹

医院废弃物：亚洲的定时炸弹
【香港《远东经济评论》1月11日文章】题：实现更洁净健康的方法（作者　玛戈特·科恩）
现代医学的所有奇迹都无法处理让人讨厌的医疗副产品。每天，世界各地的医院往往不加控制地产生大量血迹斑斑的针头、人体组织、刺鼻的绷带和其他传染性废物。唯一的解决办法是安全的废物处理技术。
尽管大多数由美国和欧洲生产的高级焚化炉和其他处理手段的费用令人咋舌，但是亚洲的官员们正在认识到他们无法承担忽视医疗废弃物问题的后果。这些和普通垃圾一起倾倒在垃圾掩埋场的废物对公共健康构成严重威胁——尤其对该地区数十万靠在垃圾场捡破烂为生的人。用过的针头能够传播艾滋病病毒、乙型肝炎和丙型肝炎这类病毒。还存在的一个危险是，饮用水会受到污染。
尽管还没有收集到有关医疗废弃物全面影响的综合数据，但是世界卫生组织将其描述为亚洲的一个紧迫问题。世界卫生组织驻马尼拉的地区环境健康顾问小川说：“大多数发展中国家没有合理地管理医院废弃物。”他说，尽管传染性物品只占医院全部废弃物的10%—15%，但是医院的工作人员往往没能分离出这类危险的废弃物。
其他医院投资进口昂贵的焚化炉，但是其技术人员缺乏培训，无法把喷出的能污染空气的二氧（杂）芑减少到最低限度。小川说：“有焚化炉是一回事，正确操纵是另一回事。”
可以理解，亚太地区较为富裕的国家在安装废物处理系统方面行动较快。日本、新加坡、澳大利亚和新西兰在90年代初期处于前列。马来西亚在马来半岛上有一个中央废物处理装置，在婆罗洲较为偏远的医院有单独的处理系统。
焚烧法是世界各地应用最广的方法。不过有其他技术可以利用，每种技术都有自身的优缺点。化学消毒法和蒸汽消毒法都需要首先破碎医院废弃物。最昂贵的方法是微波处理法。它通过热传导毁掉传染性废弃物。不过，由于可能的维修问题，这种方法对发展中国家仍是不可取的。
为这些可能需要几十万美元的处理系统筹集资金对不太富裕的国家不是件容易的事。因此一些国家的科学家正在试验开发较为便宜的方法。印度刚刚起步，努力使其医院和疗养院达到新的废物处理标准。泰国正在考虑建立地区处理系统，这样比装备个别医院更能节省成本。在菲律宾，对无污染空气的新法规使官员们忙于寻找焚烧法的替代方法（日本通过在焚化炉上加装涤气器解决废气排放问题）。
印度尼西亚还远没有找到解决办法。不过驻雅加达的一位热心于环境安全的美国官员说，印尼政府正在与医院就如何管理废弃物的问题对话。他说：“教育和认识是第一步。”