森林火灾，气候变暖是诱因？

森林火灾，气候变暖是诱因？
【美国《洛杉矶时报》文章】题：夏季火灾频发，气候变暖是一个原因吗？（作者　洛杉矶河流之友协会主席刘易斯·麦克亚当斯）
2000年年初时，爱达荷州博伊西市的全国机构间消防中心的分析家们已经感到惴惴不安。在整个西部山区，接连数年温暖湿润的厄尔尼诺冬季使得树木郁郁葱葱。接着就是去年冬季的“拉尼娜”现象———寒冷，干燥，狂风怒号。森林的下层林木成了能使星星之火变成灾难性火海的燃料。机构间消防中心用来估算火灾发生可能性的火警指数猛涨了80%。从丢出车窗的烟头到雷雨都有可能引发这样一场火灾。火灾令人不安
第一场大火是2月爆发的，吞噬了新墨西哥州东南部4万英亩的牧场。在3个月的时间里，7万多场火灾焚毁了580多万英亩的土地，受灾面积超过了新罕布什尔州的面积，而火灾多发季节还远未结束。大火的中心已经向北推移到了爱达荷州—蒙大拿州边界。在那里，100多万英亩的土地失去控制地燃烧着，滚滚浓烟笼罩这片土地达一个月之久。在65架空中加油机的支援下，225架直升机、大批庞大的掘土机械、2·5万名消防队员在澳大利亚、新西兰、加拿大和墨西哥消防力量的帮助下，投入了这场战斗。协同作战的还有美国陆军、国民警卫队和海军陆战队。无论从哪个角度看，这都是50年来最糟糕的火灾多发季节。
森林和山地火灾的发生源于诸多因素：干燥的气候、狂风和高温。生态学家还会补充指出工业伐木和集中在最干旱各州的城市人口迅速增加这两个原因。如今，科学家们已经开始研究另一种更具灾难性的可能：全球变暖。
所有人都告诫说，电脑模型尚未先进到可以进行预测的程度。研究气候及其对生态系统影响的伯克利加利福尼亚大学教授约翰·哈特说：“很难做出断言。但是，可以说，今年夏季发生的情况是我们在全球变暖的过程中将会越来越多地看到的典型现象。”纽约的环境保护基金会的生态系统生态学家雅尼娜·布鲁姆菲尔德赞同这一观点。她说：“这种年份正是气候变化后会出现的年份。”温升的恶果
电脑模型预测，如果全球平均温度仅仅持续增加1摄氏度，就会导致地区气候发生变化，而这种变化会影响森林生长和再生的能力。联合国政府间气候变化问题研究小组估计，如果气温在今后100年间升高1～3·5摄氏度，将会对世界上1/3尚存的森林产生负面影响。白宫科学和技术政策办公室1997年举办的气候论坛上宣读的一系列论文表明，西南部沙漠中的植物似乎正在向北迁移。目前的生物地理模式表明，干旱地带的物种正逐步扩展到大盆地地区。英国气象局的哈德利气候预测与研究中心预言，到2050年，地球上尚存的大片森林将会枯死，退化成草原、干草原或者沙漠。
大部分森林火灾是闪电引发的。地球表面随时都在发生大约2000场雷暴，每秒钟会出现大约100次闪电，在海拔较高的地区尤其是如此。俄勒冈州尤金的西部生态消防中心的蒂莫西·英戈尔斯比博士说：“全球变暖使得天气变化无常。”无常的天气（尤其是在温暖的气候当中）是闪电出现的首要原因。
当热空气从地球表面迅速上升时，与上层大气中较冷的空气碰撞，产生高高升起的积雨云，从而形成雷暴。但是，由于今年是个非常干燥的年份，云团中的水汽很少，带来了没有降雨的闪电。
随着地球温度的升高，比较温暖的气候向北方和南方扩展。哈特在落基山西坡1万英尺高的落基山生物实验室的野外观测站解释说，地球较温暖的表面和较凉爽的上层大气之间的差异将会加大，从而导致气候更加狂暴。麻省理工学院的厄尔·威廉斯认为，温度相对较小的增长幅度会导致雷暴活动的大幅度增加。哥伦比亚大学的研究人员科林·皮尔斯说，地球平均温度每升高1摄氏度，就可能会使闪电增加10千伏的威力。伐木和闪电
10年来，生态学家一直警告说，工业伐木行为是全球变暖的一个因素。大树在树干中贮藏了大量水分。当树木被砍伐后，森林贮藏的水分也就有所减少。帕萨迪纳的非营利性机构———约翰·缪尔计划组织致力于国家森林的生态恢复工作。该组织的查德·汉森说，森林在降温方面的作用超过了私人林场。这些林场往往缺少下层林阴，从而无法使地表保持凉爽和避免大风刮过树林，导致树木干枯。目前，科学界开始在伐木（尤其是皆伐）和闪电的产生之间建立联系。
树木吸入碳，呼出氧气。当它们被砍伐时，它们会将高浓度的二氧化碳释放到空气当中。二氧化碳是温室气体的首要成分，而温室气体正处于40多万年来大气浓度最高的时期。哈德利中心预计，到2050年，全球森林将成为二氧化碳排放气的根本来源。劳伦斯—利弗莫尔国家实验所最近发表的一份研究报告预测，如果大气中的二氧化碳增加一倍，美国和遭火灾地区每年由于闪电发生火灾的平均数量将分别增加44%和78%。
在“奇努克”和“西科尔斯基”直升机携带着容量达1000加仑的水箱飞扑过来、C—130和DC—7飞机从机腹处倾倒出3000加仑的水和火焰阻化剂的同时，地面上的人们用链锯、铁锹和“锹背单刃手斧”（斧子和锄头的结合体）挖掘着防火线。对于他们来说，扑灭森林大火肯定如同战争一般刺激。但是，事实上，消防人员需要自然界的帮助（风速减慢，湿度加大）来扑灭一场大火。唯一能扑灭这个季节的多场大火（尤其是发生在多森林的边远地区的大火）的就是秋季的降雨或降雪。它们何时才会降临？它们会降临吗？与此同时，闪电每天都在引发新的火灾。