美国下任财长奥尼尔其人其事

【美联社华盛顿12月21日电】当选总统乔治·W·布什选定的财政部长保罗·奥尼尔可能接过内阁中最艰巨的一项职务。
他不仅会由于一项有争议的13000亿美元减税方案而首先受到攻击，而且人们还会经常把他的工作与罗伯特·鲁宾加以比较。在华尔街，人们普遍认为，鲁宾是亚历山大·汉密尔顿以来最出色的财政部长。
然而，奥尼尔在20日宣布他的提名仪式上明确表示，他准备迎接作为新政府主要经济发言人的挑战。
奥尼尔试图平息共和党保守分子对他以前鼓吹提高汽油税的不满。他强调，他完全支持布什的经济计划，包括他提出的在今后10年里减税13000亿美元的建议。
奥尼尔在奥斯汀站在布什和当选副总统理查德·切尼身旁对记者说："我相信当选总统过去数月阐明的政策和计划。"布什在介绍奥尼尔时说，他发现奥尼尔"稳重可靠，如果经济出现衰退，他能稳定人们的情绪、稳定市场、稳定那些对美元进行投机的人"。
华尔街对提名奥尼尔担任财政部长采取观望态度。对他的提名必须经参议院批准。虽然奥尼尔担任过两个大公司的老板，但是他在金融市场没有名气。
纽约奥布里·兰斯顿公司的首席经济师戴维·琼斯说："相对说来，奥尼尔在华尔街是无名之辈，对他的提名完全出乎人们的意料。"
他只是在星期一才成为财政部长职务的热门人选，当时记者们获悉他将与布什共进午餐。
这位得克萨斯州州长淘汰了曾被经常提及可能出任财政部长的许多华尔街名人，包括已经退休的美国大通银行公司董事长沃尔特·希普利和佩因·韦伯银行董事长唐纳德·马伦。
奥尼尔今年12月5日满65岁，定于本月退休，不再担任美铝公司总裁。美铝公司是世界上最大的铝产品制造商。在他任职的13年里，他使美铝公司起死回生，博得了人们的称赞。
在此之前，奥尼尔担任国际造纸公司总裁。他于1977年加盟国际造纸公司，此前在联邦政府任职16年，在福特政府执政期间担任过三年的行政管理和预算局局长。当时他与切尼进行过密切的合作，切尼担任白宫办公厅主任。
在奥尼尔被提名之后，一些保守分子对他以前担任的职务表示不满，包括他在1992年克林顿和戈尔主持的经济最高级会议上支持大幅度提高汽油税，以促使人们节约能源、减少预算赤字。
保守的赫德森研究所的政策分析家马歇尔·惠特曼说，布什选定奥尼尔出任财政部长是目前为止"最奇怪的选择之一。他的主张与布什的主张大相径庭"。
里根政府执政期间的主要供应学派减税鼓吹者劳伦斯·库德洛说，奥尼尔即使不属于"供应学派"，也是一个可以接受的人选。库德洛说："奥尼尔可带着他在公司工作期间的信誉参加有关减税的讨论。"
即将出任参议院财政委员会主席的艾奥瓦州共和党参议员查尔斯·格拉斯利说，他认为批准对奥尼尔的提名不会有什么问题，"假定他不提出"提高石油税的"愚蠢政策"。对奥尼尔的提名将由参议院财政委员会批准。
奥尼尔的老同事们强调说，他具备使鲁宾在担任克林顿的财政部长期间成功的那些素质。鲁宾担任过五年的财政部长，1999年7月，现任财政部长劳伦斯·萨默斯接替了他的职务。
全国制造商协会会长杰里·贾西诺斯基说："我认为，在商界，最了解经济、金融和政府政策的人莫过于保罗。"
奥尼尔在与记者的简短谈话中指出，对下一任财政部长来说，另一个应有的品质是能够与联邦储备委员会主席格林斯潘合作。格林斯潘的任期到2004年7月结束。
30多年来，奥尼尔一直是格林斯潘的亲密朋友。他说，格林斯潘担任美铝公司董事期间在推选奥尼尔担任该公司总裁的过程中起了主要作用。
格林斯潘在一次讲话中称赞奥尼尔是"一位非常出色和才华横溢的人。我期待着再次与一位老朋友和老同事进行密切的合作"。