尼斯会议终结了美国世纪

【英国《泰晤士报》12月14日文章】题：尼斯会议终结了美国世纪的命运
这是个历史肯定将会永远牢记的一周——它不仅仅是因为一场滑稽可笑的选举由于司法部门的介入，最终以共和党候选人乔治·W·布什获胜而得以收场。因为在欧洲同样有一个事件将足以载入史册——一场同样滑稽可笑的辩论已经造成了使欧洲自称统一的局面遭到解体的结果。
这两个事件或许会被证明是有着某种微妙的联系。首先看看美国，越来越多的迹象表明，这次选举将会成为全球经济、外交甚至还有军事力量均势方面的一个关键的转折点——迟早有一天会被证实是一个标志着美国世纪，或者至少是美国10年终结的历史时刻。
这次总统选举向全世界揭示了美国梦的黑暗面，而这些往往是只有那些居住在美国的外国人才会了解的。这其中有人们对美国二流技术产生的使人误入歧途的信任。然后是对混乱和不称职的公共事业管理无动于衷的刻板态度。还有得到政党的狂热者怂恿的司法制度，这些狂热者的惟一动机是鼓吹他们自己一派的情感，而不考虑司法的裁决、国家的利益或人们共同的感受（你只要想一想弹劾克林顿的那场辩论就够了）。
不管人们对美国强大的经济，它的充满活力的文化，或它作为世界和平的最终保证人的艰巨国际任务是如何考虑的，世界对美国作为一个政治样板的羡慕之情可以肯定地说，是已经消失殆尽了。
越来越多的人认识到，美国经济在80年代的出色表现并非是某种不可思议的神话。美国经济的神话在很大程度上可以从它在货币政策上的变革，先进的技术，在劳动力关系方面的改革，资本市场的管理等方面得到证明。其中的许多方面在不同政治文化背景的国家同样也可以做到，比如在瑞典和荷兰，更不要说英国。
与此同时，美国的繁荣已经给它带来许多危险。美国贸易赤字以前所未有的速度不断上升意味着世界其他国家对购买美国的商品，以及接受美国的服务不那么感兴趣，但美国却越来越依赖外国生产的商品。但是，外国人一直在热切地希望在美国公司占有份额，或得到这些公司的资产。可是，它们却不愿为美国公司的产品和服务掏钱。
要解决这种怪现象只有两条路可走：要么是美元必须大幅度贬值；要么就是美国的消费和投资不得不大大降低。
另外，世界还有很大的技术领域美国并不具有很强的竞争力。那么，世界将转向哪里寻找经济领导人呢？现在，我们必须认真考虑这种可能性了：欧洲是否有可能赶上，甚至超过美国。
几个月前，欧洲自封处于全球领导地位的说法会遭到反驳。但是现在，情况已经比以往任何时候都清楚，那就是欧洲的未来取决于可以促进合作的多样化，而不是强迫实行一体化。认识到这一点，特别是法国和德国的那些政界和企业界精英们认识到这一点将产生极为开放性的，有力的效果。
如果美国的选举能够说明什么问题的话，那就是，与比较小的国家相比，大国并不一定永远是非常成功的。或许充满多样性的欧洲，而不是统一的美国正在为建立一个多样化的，和平和民主的21世纪提供一个较好的样板