气味：一门深奥的学问

【日本《产经新闻》11月11日报道】香味具有很多有益的作用，制造商利用香味对人的心理和生理作用，开发了很多相关产品。譬如，香味能够改善皮肤机能的护肤品和清淡香水，香味可以防止睡眠不足时身心活力下降的乳液，香味具有放松神经和催眠效果的葡萄酒，等等。
人们是如何感觉气味的？又是如何区分好气味和坏气味的？从日本首次"香味科学讨论会"的报告中得知，气味信息是通过鼻腔内的气味感受细胞——嗅觉细胞传给大脑，从而认知气味的存在的。气味信息在脑内似乎也直接传给距分辨"好恶"的扁桃体和负责记忆的海马状突起较近的部位。
因此，气味信息能够深刻地留在人的记忆中。例如，有人认为，小时候住在海边的人一闻到海藻和大海的味道，就会忆起儿时往事，怀念童年时光
这种嗅觉信息与记忆、感情变化，即嗅觉信息与人脑的功能是密切相关的。有人在实验中先拿出几个图形来，让人们记忆图形名称，然后给人们布置计算等别的课题，结果相当多的人忘记了图形名称。可以说，如果别的刺激介入，视觉刺激就很难留在人的记忆里。
但据说即使别的刺激中途介入，嗅觉刺激也能以相当高的概率记住气味。在另外一个实验中，让小学生闻有香味的橡皮，然后进行汉字记忆考试，结果有香味时比没有香味时记住的汉字更多。如果能够很好地利用嗅觉刺激，人的记忆力将增强，这已得到证明。
有人做了一个嗅觉和视觉关系的实验，让人一边看花的照片一边闻花香与让人一边看海的照片一边闻同样的花香，感受是不同的，对花香的喜爱程度出现了差别。据说擦香水也要选择场所和时间，这是由于人们在不同的场所和时间里对气味的反应是不一样的。
据说人的鼻子里约有1万个嗅觉细胞。大阪大学研究生院教授仓桥隆说："视觉只要能识别红、蓝、绿三原色就可以，但嗅觉至少要识别1000种气味信息。"对于复杂的气味信息，每个嗅觉细胞只能识别一种或几种。据说，至少有1000种不同的嗅觉细胞在进行气味识别。由此可见气味这门学问的深奥。