改善视力细菌立功

【德新社法兰克福8月28日电】德国研究人员说，可以利用转基因细菌研制治疗老年人眼睛疾病的新药。
法兰克福大学植物研究所教授格哈德·桑德曼和他的研究小组，通过对细菌进行基因改性制造出12种不同的类胡萝卜素。类胡萝卜素是广泛存在于动植物体内的碳氢化合物。
这些碳氢化合物的衍生物在人眼中起着光感受器的作用。而在植物中，它们使叶子呈现不同的颜色，并间接地参与光合作用。
人眼中视觉最敏锐的部位是黄斑，而黄斑特别容易受到光线的损害。桑德曼教授说：“光线有时候会损害眼睛中的色素分子，尤其是老年人。利用转基因细菌，到目前为止我们能少量地制造30种不同的类胡萝卜素，并对它们是否适合用做治疗眼睛的药物进行试验。”
桑德曼教授还说，工业界可以进一步把这些类胡萝卜素开发成为药物。利用化学方法也可以制造类胡萝卜素，但工艺成本过于昂贵。科学家们希望，在可以预见的将来利用这些细菌制造100种左右不同的类胡萝卜素。