日将引进空中加油机列入预算

【日本《读卖新闻》8月24日报道】防卫厅制定了将空中加油机列入2001年度预算案概算的方针。对此，23日，执政党内部出现了赞成和反对两种意见。一方面有人主张应尽早引进，但也有人反对防卫厅这种事实上是“一意孤行”的作法。关于空中加油机，从70年代开始，人们一直在就是否应该引进而进行着争论，正因为如此，防卫厅这次的作法似乎将会引起更大的争论。
自民党内与防卫厅关系密切的前政调会长山崎拓23日对记者表示：“引进空中加油机是当务之急，”强调自己支持防卫厅的方针。
不过，迄今为止一直主张早日引进的自民党国防会议这次则显得有些谨慎，该会议的干部说：“这次我们想谨慎从事。”
自民党内之所以存在慎重论，是因为有人担心通过引进空中加油机，战斗机的续航距离将大大延长，从而会引起亚洲各国无谓的警惕。自民党内负责制定政策的干部虽然同意将购进加油机列入概算，但又说：“虽然防卫厅做了说明，但我们还不能同意。如果不行的话，将在年底（编制预算时）把它砍掉。”
因为日本防卫政策基本方针是专守防卫，人们一直就这个基本方针和引进空中加油机的关系进行着讨论。防卫厅认为，伴随着导弹技术等的进步，有必要进行长时间的空中警戒，因此强烈主张引进空中加油机。