变质的绿色革命印度主要农业邦面临严重环境危机

【英国《新科学家》周刊7月8日一期文章】题：变质的绿色革命（作者  德温德尔·夏尔马）
印度又一次受到干旱的困扰。该国西部和中部有超过5000万人缺水，数以千计的牛死去。因为粮食贮备比较充足，有2600万吨，比正常年份的需求高出1100万吨，干旱才没有引起饥荒，然而这可能是印度最后一次平安渡过如此严重的危机。未来的干旱完全可能导致饥荒，因为东北地区号称印度粮仓的主要农业邦旁遮普邦和哈里亚纳邦正面临着一场严重的环境危机。   集约农业惹的祸
旁遮普邦和哈里亚纳邦是60年代末、70年代初绿色革命的前沿阵地，在这次革命中，农业机械、杀虫剂与化肥、灌溉技术以及用高产作物替换传统作物大大提高了生产效率。目前印度余粮的80％是由这两个邦提供的
但是土地越来越无力承担集约农业的重荷。作物产量和水资源正在令人担忧地减少，有些地方差不多要成为不毛之地。许多农民因投资新的农业设备和依赖农药而背上沉重的债务，农村地区的失业率在增长。这些都是农业经济恶化的不祥征兆。
这场危机的一个主要原因是在旁遮普邦和哈里亚纳邦引种水稻，而水稻并不是这两个干旱邦的传统作物。灌溉技术使种植水稻成为可能。水稻被当成一种经济作物种在麦子的旁边，可它吸干了土地中的水分。水稻生长季节的过度抽水使得地下水层的高度以平均每年0.5米的速度下降。在某些地区，农民的深管井根本够不到地下水，或者地下水变成了咸水。
其他集约耕作做法——尤其是水稻和小麦耕作法——事实上从土地里吸走了养分。给庄稼施化肥时，庄稼不仅仅吸收化肥里的氮、磷、钾，还从土壤里吸走成比例增加的微量元素，包括锌、铁和铜。天长日久——大约经过10年左右，土壤就变得缺乏这些微量元素。土壤缺乏这些微量元素会降低植物吸收氮、磷、钾的能力。
于是，为了补充土壤中缺乏的微量元素，阻止产量下降，农民们不得不施用越来越多的常规化肥。这样，旁遮普邦和哈里亚纳邦的农民们要想赚钱越来越难了，而且该地区的许多土地严重缺乏微量元素。
大量使用化肥还有另外一个后果：多余的硝酸盐渗入地下水中。在旁遮普邦中部的卢迪亚纳小麦产区及其周围地区，地下水的硝酸盐污染已经显著加剧。
并非杞人忧天
耕地因为化肥的过度使用而变得贫瘠，可是印度政府还在鼓励农民们增加使用化肥。这是一个没有希望的短视做法。
印度政府正致力于推动工业的全面发展，农业部门也和别的部门一样。农业发展的重点在于从事蔗糖生产之类行业的新型的农业综合企业。但是这些企业采用的是与绿色革命农业相同的集约耕作手段。考虑到旁遮普邦面临着严重的地下水问题，我一直认为在那儿建造更多的蔗糖工厂不是个好主意。旁遮普的土壤也不适于种甘蔗，然而现在该邦有20家蔗糖工厂，而几年前只有6家，而且该邦正准备申请再建50家。
与其说这些企业从事的是农业，倒不如说它们干的是政治勾当，它们极具破坏性。经济利益被少数人占有，而长期的恶果将影响千百万贫穷的农民
实际上，似乎是农民们自己在承受绿色革命的代价。旁遮普邦农村地区的负债为500亿卢比——大约相当于7.45亿英镑。在过去两年里，有250多个农民自杀。
在不久后的某个时候，旁遮普邦不切实际的农业将会崩溃，届时印度的粮食产量会急剧减少。印度的粮食保障很不稳定。由于人口日益增长，加上长期粮食产量的前景每况愈下，我担心这个国家的粮食供应又会像绿色革命前那样需要依赖进口，当时印度曾进口大批的粮食来养活千百万饥饿的国民
要想不让这种情况发生，印度政府应停止主要依赖这两个邦提供大部分粮食供应的做法。自70年代初以来，旁遮普邦和哈里亚纳邦每年共生产1.5亿吨小麦和1亿吨大米，但是这些产量完全是依靠化肥获得的。要打破这个怪圈，政府应鼓励两个邦的农民种植不大需要集约化耕作的替代作物，如高粱和小米，并在其他地方发展小麦和大米的生产。而保持现状将招致环境和社会的灾难。