美国学生夏季不轻松

【美国《时代》周刊7月31日一期文章】题：夏季来了，功课却不轻松（作者  乔迪·莫尔斯）
现在，美国各地的学生在长长的夏天里要做与在秋天、冬天和春天里同样的事情——到学校上课。作为提高学生学业标准努力的一部分，至少有25％的学区规定学习吃力的学生要上暑期班。在迈阿密、芝加哥和圣路易斯，40％以上的学生参加暑期班学习。这其中还不包括越来越多的自愿要求上课的学生。
这种增加课时的需求已经使一些教育工作者又向前走了一步。有3000多所学校重新编排了教学日程，在一年中穿插了几个时间较短但可“自由选择”的假期，在正常学年基础上增加了一至两个月的上课时间，甚至在周六也开课。美国教育部有关人士朱迪思·约翰逊说：“今天的学生需要更多的时间才能取得好成绩，180天的学年制度已经过时了。”
根据密苏里大学心理学教授哈里斯·库珀的研究表明，超过85％的暑期学校评估显示，那些参加了暑期学校学习的学生在学业上胜过没参加的学生，暑期班所带来的益处是持久的。
反对延长学年的人声称，取得这样的好处可能要付出高昂的代价。还有那些无形的代价。在一个孩子被课外活动和家庭作业紧紧包围的时代，暑假往往就成了孩子们最后的“避难所”。前教育部长威廉·贝内特说：“孩子们在整个学年里应努力学习，然后有一段假期，和父母呆在一起，出去野营或打打零工。”
教师们尽管普遍乐于从事额外的工作，但他们也期望着暑期的假日。哥伦比亚大学师范学院的露西·卡尔金斯教授说：“我们从没见过教师队伍像现在这样疲惫过。以前孩子们常常会在下午3点离校，而老师们则在办公室里聊天。现在孩子们整天呆在学校里。”一些教育工作者担心的是更为迫切的问题，即延长学年对落后学生没有多大用处。
比起他们的孩子来，家长们也许更难适应时间延长的学年。曾经当过校长的玛丽莲·斯藤瓦尔主张全年上课。她说：“大人们已经习惯于认为夏季是一段悠闲的时光，所有的人都去欧洲度假3个月。即便不去欧洲度假，我们也会发现要改变原来的生活习惯和日程安排是很难的。”