马格里布将出现“人口黄金时期”

【法国《世界报》8月4日文章】题：马格里布地区的妇女生育越来越少
法国全国人口研究所的两位研究员扎希亚·瓦达赫—贝迪迪和雅克·瓦兰惊讶地说，在人口方面，“马格里布（非洲一濒临地中海的地区）只用了25年时间就走完了法国两个世纪走过的路！”。他们的研究报告发表在该研究所最近一期名为《人口与社会》的通报上。该研究报告指出，突尼斯、阿尔及利亚和摩洛哥的人口出生率实际上已经赶上了欧洲的水平，即平均每个妇女只生育不到两个孩子。
在突尼斯，1998年平均每个妇女生孩子2．2个；在摩洛哥和阿尔及利亚，1996年和1997年平均每个妇女生孩子3．1个（1960年时为7个以上）。上述报告写道：“如果能保持这种人口出生率下降的速度，到2000年，平均每个妇女生孩子的数字在摩洛哥将不会超过2．5个，在阿尔及利亚将不会超过2．3个，在突尼斯将不会超过2个。”人口学家们认为，这一假设几乎是可以肯定的，因为最近10年来，这个地区的人口出生率的下降速度加快了，这种下降将会继续下去，从而使马格里布地区的人口出生率降到人口换代所需要的限度以下。
马格里布地区的人口出生率为什么会下降呢？“在婚外生育属于不可想象的社会里”，结婚年龄的提高是人口出生率下降的一个基本因素。例如在突尼斯，平均结婚年龄已由1966年的20岁提高到了1995年27岁。另外，女孩子的上学念书也对人口出生率的下降起了很大作用，原因是学业需要继续下去。更重要的原因是接受教育给妇女打开了“新希望的窗口”：她们的“文化水平提高了，更独立了”，她们“希望能够选择未来的配偶”。
导致人口出生率下降的另一重要因素是避孕措施越来越被人们接受。在突尼斯，避孕用具和绝育手术对人口出生率的下降起了很大作用。在摩洛哥和阿尔及利亚，人们主要是通过服用避孕药丸进行避孕。但是，结婚年龄的提高和采取避孕措施，这都只不过是手段。这些手段的采用表明，马格里布的社会已经发生了变化：在越来越城市化的社会里，在越来越复杂的经济形势下，妇女可以发挥新的作用，个人有了更大的自主权，人们开始用新的眼光看待孩子。
孩子在总人口中所占比率的下降将大大减轻非劳动力人口给劳动力人口造成的负担，这有利于经济的繁荣。因此，马格里布地区将出现“人口黄金时期”。