为跟踪运动中的目标美军正研制新型空间雷达

【美国《华盛顿邮报》6月23日文章】题：让我们在空间领域保持领先地位（作者  詹姆斯·哈克特）
在陆军本月早些时候举行的一次研讨会上，人们讨论的都是涉及到未来的一些问题。这次研讨会的主题是“从空间获得支持”。正如97年前飞机的问世完全改变了20世纪的战争格局那样，空间的利用也将从根本上改变21世纪的战争格局。
陆军早已在很大程度上依赖于空间了。数以百计的卫星提供了各种支持性服务，其中包括导航、全球通讯、对攻击发出预警、天气预报、搜集有关敌人在何方和正在做什么等方面的情报。配备更多、更先进的空间传感器是当务之急。全球定位系统导航卫星能够使携带便携式接收器的士兵了解他们所处的确切位置，能够使营救人员轻而易举地找到跳伞的飞行员。
高空和低空预警卫星将是计划部署的国家导弹防御系统和战区导弹防御系统关键的组成部分。卫星的主要优势在于它们在绕地球运转的时候能够将覆盖面涵盖全球。几年之前，没有人能够预测到美国军队将开进波斯尼亚和科索沃地区，而且也没有人知道他们下一步将去什么地方。但是，覆盖全球的卫星能够使在地球任何地方部署军队成为可能，并立即可从空间向他们提供支持。
研讨会上一再提到的一个话题是需要有一个能够提供有关敌军调动的详细情况的空间传感器。现有侦察卫星出色地为飞机和巡航导弹的攻击提供了固定目标，但它却难以跟踪正在运动中的部队，尤其是运行部队上空乌云密布的时候。包括塞尔维亚在内的欧洲许多地区常年为多云天气。这种气候使得卫星难以跟踪塞尔维亚坦克和地面部队。这些部队都有效地进行伪装，而且往往在卫星难以发现它们时进行调动。
空军空间和导弹系统中心指挥官尤金·塔蒂尼中将说，为跟踪运动中的目标而正在研制的“发现者”2号空间雷达将使接收空间传感器的信号达到一个新高度。它将不分白天黑夜、全天候地密切跟踪位于地球任何方位上的敌人，并将在60秒钟之内将信息直接发给地面和空中部队。他说：“它还具有重新确定地面军事行动的潜力。”
陆军空间和导弹防御司令部司令约翰·卡斯特洛中将同样感到乐观。他说：“世界正在迅速发生变化。陆军必须随着世界变化而变化。头顶上的侦察使人无处可藏。”
其它发言者也同样强调有必要部署能够在任何气候条件之下清晰地看清敌方纵深地带的目标的卫星，甚至是在敌对行动开始之前。
五角大楼正在为“发现者”2号卫星制订作战企图。美军航天司令部认为，空间雷达是未来能力的关键。如果它能够按计划发挥作用，那就将作出与其它空间平台之间的权衡调整。
抱怨这将给数据处理中心增加负担的人忽略了这样一点，即按计划将由卫星来处理信息并将它们直接传递给战区，然后再由战区来评估是否需要由中央系统对它们进行处理。最后，开发这样一种先进的技术是一项良好的投资，对于美军在21世纪保持优势是至关重要的。
未来正在快速向我们走来，五角大楼正在设法保持空间的优势。