英报认为教育是抵御艾滋病的良方

【英国《每日电讯报》7月10日文章】题：教育怎样对付病毒（作者  塞拉·霍尔）
人们已经很难想起，近20年前发现首例艾滋病时，这个国家受到的冲击有多大。那时，我们这个崇尚性自由的社会突然面临着一种通过性接触传染的可怕疾病。
这种病毒悄无声息、一点一点地摧毁你的免疫系统。它不仅能杀死你，而且会让你死得很难看：你可能染上癌症、脑病、肺病，甚至牲畜才会得的疾病。
拥有先进报道机制和公共卫生体系的西方很快就理解了艾滋病意味着什么。卫生部在80年代发起的那场热火朝天的宣传运动（口号是“不要死于无知”）和那个令人毛骨悚然的墓碑广告吓住了一代人，改变了许多人的性行为方式，也毫无疑问地拯救了许多生命。
然而，许多非洲国家却束手待毙。在津巴布韦和博茨瓦纳等国，三分之一的15岁少年可能将死于艾滋病。联合国上月公布的一份报告说：“在16个国家，15岁至49岁的人口中超过十分之一的人感染了艾滋病病毒。”造成这种情况的原因是多方面的，包括感染率高、不同的社会行为和性行为、反对使用避孕套，以及某些现存的、促进艾滋病病毒传播的疾病等。
教育人们如何避免艾滋病、如何安全性交才是最好的抵御办法。预防要好过治疗。首先应避免感染病毒。十年前乌干达就已意识到，如果听之任之，艾滋病将对国家经济产生深远的影响。一场大规模的公共教育运动使该国的艾滋病病毒感染比例几乎减少一半：从90年代初的14％降至目前的8％。在乌干达的马萨卡，13岁至19岁的少女感染艾滋病病毒的比例从1989年的4.5％下降到1997年的1.5％。据认为，使用避孕套可能是最主要的原因。
乌干达的经验为我们提供了一线希望。但是，这种经验是在该国损失了数十万人口之后得来的。