体察动物的内心世界

【美国《全国地理杂志》6月23日一期文章】题：体察动物的内心世界
哈佛大学的科学家马克·豪泽曾与一只蛛猴有过一段不同寻常的交往，那是在佛罗里达州戴德城的猴子饲养场。这段经历使他对动物的思维产生了兴趣。
这件事发生在1980年。当时，他在那儿做兼职。他回忆说：“大概是在夏天过了一半的时候，我注意到某个笼子里的一只雌性蛛猴总是热切地看着我。”
当他走近笼子，这只蛛猴就会从铁条后面伸出胳膊，慢慢搂住他的脖子，看着他的眼睛，然后开始温柔地低语。
此时，她的配偶冲到她身边。她打了他一巴掌，把他赶跑，然后又搂住了豪泽的脖子。
最后，她放开了豪泽。这令豪泽惊讶不已。“她刚才是怎么想的，又有怎样的感受？”他很想洞察这只蛛猴的思维。
他想，她是否会对他产生爱慕之情？也许她是想让其他猴子嫉妒。
身为科学家的豪泽提醒自己，猜测另一个人心中所想已经够难了；要知道一种完全不同的物种的某个个体的想法或感觉一定难上加难。
在此后的岁月中，豪泽成了心理学家和神经系统科学家，但他对探索动物思维的兴趣仍然未减。
幸运的是，今天的科学家已经掌握了某些神奇的手段，得以真正体察动物的思维过程。
其中一种办法是观察动物在选择过程中如何辨别。豪泽解释说：“例如，我们在这边放5块食物，在那边放4块食物，动物就会选择有5块食物的一边。”
他继续说：“科学试验的目的在于找出使动物选择某样东西而不是另一样东西的原因。动物是否意识到食物的数量？还是有其他原因？”
科学家们利用各种形式的“选择”方法证明，许多动物都有一套“思维工具箱”，以帮助它们点数。它们并没有说“1，2，3”，但它们能够意识到数量。
另一种研究动物思维的办法是进行“魔术”实验。比如，你让狗看到一只空碗，然后把两根骨头丢在碗里：先丢一根，再丢一根。骨头落在碗里后，狗就看不到骨头了。当狗看到碗里只有一根而不是两根骨头时（你做了手脚），它会有什么反应？
答案是，狗注视这一根骨头的时间要远远长于它注视两根骨头的时间。如果你在碗里放了三根骨头而狗先前只看到两根骨头，它注视这三根骨头的时间也要长得多。
考察一只动物对“魔术”关注的时间长短能够揭示许多有关它们如何看待事物的奥秘。这种方法适用于许多物种，而且无需语言。