人口迅猛增长地球不堪重负

【德国《明镜》周刊5月15日一期文章】题：21世纪人口问题
世界人口增长速度在过去几年里已经开始减慢，但目前世界人口仍在不断增长。根据联合国专家的“中期预测”，地球上的居民数量到2050年将增加到约100亿，比勒费尔德的人口学家比尔格说，这足以“成为地球的危险的负担”。
据世界银行估算，到21世纪中叶仅非洲人口就将从现在的8.21亿增加到19亿。25年后，生活在南半球的人口将占全球人口的85％。第三世界国家出生率高有多种原因，其中教育与妇女生育孩子的数量有密切关系。例如在巴西，上过学的妇女平均生育2.5个孩子，没有上过学的妇女平均生育6.5个孩子。社会学家克劳斯·莱辛格在一份研究报告中总结说：“凡是妇女受到压迫的地方，生育率就高。”南半球的妇女不久还将承担另一种义务：护理老年人。因为与西方世界一样，那里的居民的寿命也在不断提高。约20年后，65岁以上的人口中南方人口将占80％。
生活在南方的人也会越来越多地给环境造成负担。根据世界资源研究所开列的清单，在造成地球变热从而产生温室效应的10个主要国家中，有5个是发展中国家和新兴工业国家。人口增长将使不能再生的原料消耗再次增加。但也涉及可以重新获得的资源——耕地、水和木材的储备，被消耗的资源远远多于能重新获得的资源。砍伐木柴给森林造成巨大的损失。第三世界70％居民不得不主要靠这种能源做饭取暖。联合国专家估计，热带被砍伐的树林有3／4是人口增长造成。
水资源同样被大量消耗。大城市的水消耗量明显高于平均数，不久将有50％的居民生活在大城市里，南美的城市人口估计将达到总人口的近80％。例如圣保罗的居民目前已达到1700万，并正在以每年15万的速度增加。
这样的超大城市不好管理，它们会因居民的大量增加而陷入混乱，可是对在农村生存不下去的数以百万计的农业人口来说，逃往城里是唯一的梦想。据联合国估计，第三世界的大部分草地和林区由于经营不善和不合适的种植已经“退化”——不是草被吃光就是沙漠化，不是树被砍光就是变成荒山秃岭。
现在全球有8亿人挨饿。如果食品满足需要，那么在今后30年里食品生产必须增加一倍。就业也将面临困境，在今后几十年里有工作能力的人将每年增加3500万。因此，到2050年必须创造约20亿个新的工作岗位。
人口学家比尔格在其最近发表的研究报告中写道：“人口高增长带来的最重大的问题之一是年轻人大量失业，这些年轻人在经济上不仅不能帮助父母，甚至还成为父母的负担。”比尔格认为，这种情况蕴藏着“难以置信的社会炸药”，而且这种“社会炸药”不仅仅向内爆发。罗马俱乐部在几年前已经警告说：“我们的后代可能经历前所未有的大规模迁移。”