欧洲人口缓慢下降

【法国《青年非洲》周刊3月27日一期文章】题：欧洲——古老的大陆，老人的大陆
在过去几百年中，一个国家或一个大陆的政治经济地位显然与其人口的多少有关，可是这种关系如今开始变得非常模糊起来。独霸国际舞台的美国，人口还不到世界人口的5％。到2000年，欧洲38个国家的人口约为7.25亿，只占世界人口的12％，而1950年，这些国家的人口还占世界人口的21.6％。
上个世纪中叶，欧洲人口（5.44亿）差不多等于非洲和美洲人口的总和。可是如今，这三大洲的人口已经相差无几。到2050年，美洲人口将增加到欧洲（6.28亿）的两倍，即12亿，非洲人口将增加到欧洲的3倍，即17.7亿。
法国全国人口研究所主办的《人口与社会》月刊对欧洲人口一个世纪以来的发展变化进行了分析。50年代，欧洲人口的年平均增长率在1％左右，随后便开始不断下滑，到80年代已经降到0.3％。在短暂回升之后又继续呈下降趋势，直至1996年出现负增长。
东欧和西欧的人口变化情况不尽相同，柏林墙拆除后，东欧的人口增长率在不到10年的时间里从0.5％下降到负0.5％。与此同时，西欧人口仍在继续增长，但非常缓慢（0.2％）。造成这种现象的主要原因是大批移民从东欧涌向西欧。
尽管如此，整个欧洲的人口变化趋势还是一致的：由于出生率下降，死亡人数将会超过出生人数。前东德早在1969年就开始出现这种情况，90年代初以来，这种现象已扩大到整个东欧。
在欧洲，60岁以上的老人1950年只占12％，2000年上升到20％，到2050年还将继续升至35％。人口老龄化现象最严重的当属瑞典、德国、意大利和西班牙。
那么，到2050年，各国的人口状况又将如何呢？实际上，人口的差距不会有多大改变。俄罗斯人口将从现在的1.45亿减少到2050年的1.21亿。和俄罗斯一样，所有大国的人口都将减少，只有法国例外。法国人口在90年代末已经赶上英国和意大利，并将超过它们。意大利人口将大幅减少，从2000年的5800万降到2050年的4100万。
欧盟（2000年共有3.75亿人口）的扩大改变不了人口缓慢下降的趋势。起初，随着爱沙尼亚、匈牙利、波兰、斯洛文尼亚和捷克共和国的加入，欧盟人口在2010年的时候将会增加6000万。10年后，保加利亚、拉脱维亚、立陶宛、马耳他和罗马尼亚的加入又给欧盟带来3000万左右的人口。这样一来，到2020年的时候，由25个国家组成的欧盟，总人口将达到4.75亿。
不过，欧盟大多数新成员也同样面临人口减少的问题，其人口下降的速度（—12％）甚至要超过欧盟现在的15个成员国（—11％）。到2050年，欧盟将只有4.2亿人口。与此同时，非洲和亚洲的人口将分别为18亿和52亿。