比尔·乔伊畅谈数字设计革命

今后30年，计算能力将以惊人的速度增强约100万倍。计算机将成为功能强大、使用简单和无所不在的装置，它将彻底改变我们的生活。在这一变化神速的时代，我们将面临一个极大的设计难题：怎样使我们的数字装置、住宅、办公楼和公共场所更有人情味；我们怎样才能使它们满足我们的需要；以及怎样才能使装备数字设备的场所更加宜人
【美国《财富》双周刊3月6日一期文章】题：为数字革命而设计（作者  太阳微系统公司首席科学家比尔·乔伊）数字网络和微型电子装置已经在改变我们的空间和时间观
我们拥有的正在崛起的数字世界仍处于原始阶段。尽管我们手里有令人难以置信的技术，而且进步显而易见，但是我们还没有掌握使数字世界变成一个舒适宜人的场所的设计技巧。例如，倘若你不知道自己所处的位置或时间，你就很难有温文尔雅的举止。小孩常常没有这种意识，不知道该在什么时候讲话，什么时候坐着不动，什么时候保持沉默。目前我们携带的装置——如寻呼机和蜂窝电话等—就像别人的不懂规矩的孩子一样令人讨厌，因为它们根本没有背景意识。
数字网络和微型电子装置已经在改变我们的空间和时间概念。我们不得不在规定的时间赶到规定的地点，这种事情已经越来越少，而且也不常见了——我们可以整天在虚拟和现实的空间工作、购物和自娱自乐。蜂窝电话正在改变我们的空间概念。如果你外出旅行，我的电话可以随时找到你。
直到最近，我们仍主要用计算机来编辑文件，处理储存在台式计算机、存储器、磁盘或光驱内的信息。随着因特网的兴起，目前计算机的主要用途是用作通信工具。上网已经成为必不可少的一部分。对我来说，一旦断开与网络的连接，计算机就像处在服务区外的蜂窝电话一样，几乎一无是处。
随着数字化把物品的重量降低到几乎为零，我们的生活空间将变得越来越大
各种电子设备的持续微型化正在使计算的用途扩大到个人计算机之外。目前已经可以把整个计算系统纳入单个芯片，再把该芯片嵌入各种装置。
我们正在使各种媒体乃至商业往来数字化。我们欣赏音乐不再需要光盘，看影视节目不再需要录像带或数字光盘，看报不再需要新闻纸，买礼物不再需要乘车去商场。这对我们的生活方式有着重要的影响。乔治·卡林曾经幽默地指出，房子是用来摆放物品的，如果没有那么多物品，我们就可以在房间里到处走动。随着数字化把物品的重量降低到几乎为零，我们的生活空间将变得越来越大。
网络将无所不在，所有物品都将通过网络连接在一起
今后十年最强劲的技术趋势是信息装置将无处不在——这将大大提高我们的沟通与交流能力。计算系统将无所不在，所有通电的物品都装有软件；网络将无所不在，所有物品都将通过网络连接在一起。
无线数据网络将覆盖整个世界，因此各种无线装置都可以接收数字信息。今后十年，个人计算机将成为一种个人通信装置。它将可以放在口袋里，无时无刻不伴随着你，长时间与因特网连接，而且就像蜂窝电话一样方便。
网络正变得越来越笨拙，而终端节点正变得越来越聪明
影响设计的另一个强大趋势是，网络正变得越来越笨拙，而终端节点正变得越来越聪明。内部简单的因特网正在取代内部复杂的公用电话系统。这是非中间化总趋势的一部分：实际零售空间正被虚拟电子商务空间所取代，介于仓库与顾客之间的实际商店将不复存在；进修学院正在被远程教学所取代，教室将不复存在；买主与卖主可以在网上拍卖中碰面，从而使市场效率大大提高。最复杂的集中式控制系统正在让位于简单的分布式控制系统。
这些变化很可能会持续很长一段时间，而且变化速度很可能会加快。摩尔定律认为芯片速度每18个月左右就可以提高一倍。这一法则自20世纪60年代以来一直有效，最近在所谓的分子电子学——在电子电路上排列单个分子——方面取得的进展表明，这一法则很可能还可以延续30年。它还可能使芯片的速度提高百万倍，从数量上根本无法理解这种巨大变化。（上）