塑料肌肉

【路透社华盛顿２月１８日电】美国一位宇航科学家说，预定用作一台微型
太空车上的挡风玻璃除尘刷的人造肌肉有朝一日可能会被用于制作仿生电动假肢
。
设计这种塑料肌肉的目的是为了使日本的“缪”（Ｍｕ）空间工程航天器具
有手指一样的灵活性。这艘只有手掌大小的航天器将于２００２年发射，对某颗
小行星进行探测，并携带采集的样本返回地球。
在美国航天局设在加州的喷气推进实验室领导研究这种塑料材料的约瑟夫·
巴尔—科恩说，利用做成带状的这种材料，可以制作假手。他在接受电话采访时
说，这样的假手由４条这种可弯曲的塑料带子组成，当有电荷流经时，它能够抓
住并举起石头。
巴尔—科恩说：“这确实就像是有４个指头的手。”他所指的是一个爪状的
实验室模型。
巴尔—科恩说，眼下正在利用轻型聚合物研制两类人造肌肉：一种材料在通
电激活后可以像手指那样弯曲，另一种材料在激活后可以伸长或收缩。
这些曲张灵活的轻型材料可以改变科学家制造机器人的方法，从而使未来航
天飞行中的机器人重量更轻、能耗更小。美国航天局在一则声明中说，在遥远的
未来，可以利用由轻型电池驱动的人造肌肉来制作供残疾人使用的仿生假肢。
图片说明：电活化聚合物（ＥＰＡ）将使图中的微型探测车具有清晰的视野
。