英吉利海峡隧道──建筑杰作经营败笔

【美国《商业周刊》１２月２２日文章】题：英吉利海峡成为资金无底洞
（作者　斯图尔特·托伊）
已经使用３年的英吉利海峡隧道是人类创举之一。不幸的是，该隧道还是
投资引导不当和管理不力的典型──这可能是一场本来应该留给《大众机械》
年轻读者去发挥想像的资金噩梦。
你能想像得到吗，标新立异的美国《大众机械》杂志实际上要为英吉利海
峡隧道的建设负有间接责任？１９５６年，与权贵有关系的年轻美国律师弗兰
克·戴维森的法国妻子在横渡英吉利海峡时严重晕船。戴维森想起了他１２岁
时读过的关于１９世纪开凿隧道的设想。于是他开始致力于让这种设想变成现
实。由他一手促成的包括重要建筑公司及金融机构在内的研究小组，燃起了英
法两国对开通海峡隧道的兴趣。
这是《新闻日报》经济记者德鲁·费瑟斯顿在其《英吉利海峡隧道》一书
中提到的引人入胜的轶事之一。《英吉利海峡隧道》是一部关于这项欧洲最宏
伟的建设项目如何得以付诸实施的调查报告，令人印象深刻。这是一个拙劣的
、计算失误的和管理糟糕的新闻题材，其糟糕程度远远超过了当时态度消极的
新闻界的报道。通过采访该项目的５８位建设者和管理人员，费瑟斯顿描述了
英吉利海峡隧道所有者英吉利海峡隧道营造公司与１０家参与建设隧道的公司
集团之间深深的裂痕。
尽管费瑟斯顿出于谨慎而不愿意承认，但是他在笔下没有流露出对英吉利
海峡隧道营造公司的好感。该公司经验不足的管理人员事后指责建筑专家，并
要求修改设计，可是又不想为此付钱。这些人操纵舆论，大肆宣传一些微不足
道的成功消息，而对坏消息则采取压制态度；对一家公开上市公司的管理人员
来说，这样做似乎是不道德的。例如，在一台昂贵的掘进机因意外陷入坑里而
必须将其拆毁清理时，英吉利海峡隧道营造公司的股东们还蒙在鼓里。
拥有物理学和地质学教育背景的费瑟斯顿了解海底白垩层的地质情况。他
深入剖析了鲜为人知的开掘隧道的艺术性方法。单就其复杂程度而言，显然也
算得上是艺术水平。当英法两国隧道掘进人员各自向中间联通处掘进时，工程
师们还不能肯定双方人员能否成功会合，直到最后一刻才将悬着的心放下来。
为了拍电视的需要，还安排了海底握手场面，结果毫无必要地增加了５００万
美元的支出。
８３００多年前，不会有人幻想修建这样一条隧道，因为那时还没有出现
英吉利海峡。最早在此定居的欧洲人可以步代船，在英国和荷兰之间往返穿行
。北海海水渐渐漫过来，但是淹没面积并不大：费瑟斯顿打了个比方，如果现
在将埃菲尔铁塔投进法国加来和英国多佛尔之间最深的水域，铁塔将有四分之
三露在水面上。这似乎应了一句话，即水浅浪高。
开掘隧道的计划至少可以上溯至１７１５年。英法两国实际上在１９世纪
７０年代就开始挖掘海峡隧道了，当时法国方面掘进了１英里，英国方面的进
度略快一些。但是英国对失去国家护城河（莎士比亚语）的担心中止了这项工
作。英国政府１８８１年就隧道问题展开调查时，一位中将声称“伪装成普通
乘客的几千名（欧洲大陆军人）”可以通过隧道列车实施入侵。
英吉利海峡隧道完工并没有给建设者和支持者们带来多少欢乐。建设公司
亏损了１０亿美元。通车后，英吉利海峡隧道营造公司营业亏损已累计３２亿
美元。英吉利海峡隧道营造公司上个月险些破产，因为经过两年的艰难谈判，
该公司的放贷银行最终同意调整１４８亿美元的债务结构，并同意以英吉利海
峡隧道营造公司４５％的股权冲销部分债务。购买了英吉利海峡隧道营造公司
股票的成千上万的小投资者在今后许多年内都难以扳本。自１９８９年以来，
该公司股票价格已累计下跌９０％。
早知如此，悔不该当初，这几乎已成定论。空运和水运也很好。但是公众
还是应该感谢建设者为他们创造了一种轻松文明的交通方式。就我个人来说，
我只选择海峡隧道这一种交通方式。