美科学家认为宇宙将永远膨胀

【路透社华盛顿１月８日电】研究宇宙本质的５个天文学家小组今天报告
说，宇宙的“质量较轻”──其密度并不很大，并且很可能永远膨胀和持续下
去。
普林斯顿大学研究人员露丝·戴利在一次新闻发布会上说：“我们有９５
％的把握认为宇宙将会永远膨胀下去。”在这次新闻发布会上，所有５个研究
小组都报告了它们的研究结果。
宇宙的密度越大，其膨胀出现极限并且最后自行毁灭的可能性就越大。但
是研究人员发现，宇宙的实际质量仅有产生上述结果所必需质量的１／５。
那么，质量较轻的宇宙的无限制膨胀将会导致什么结果？
戴利说，“任何受引力约束的东西仍将受引力约束”，　但是由于没有新
的结构形成，“恒星将衰老和死亡，一切将变成灰烬。最终会剩下一堆岩石…
…宇宙将会成为乏味和冰冷的地方”。
不过现在，天文学家对于此类宇宙学问题能够根据观察数据而不是纯粹依
据理论进行探讨感到一丝欣喜。劳伦斯—伯克利国立实验室的索尔·珀尔马特
说：“我们将破天荒地能够得到有关宇宙的数据，人们将向实验天文学家──
而不是哲学家──请教有关宇宙本质的问题。”
珀尔马特的研究小组收集了来自爆炸过的恒星（即超新星）的光线数据，
以计算宇宙膨胀的速度。
利用已知的光速以及测到的每颗超新星的相对暗淡程度，他们可以确定超
新星的年龄和位置，从而估算出宇宙的膨胀速度。