一九九八年展望（一）

【美国《未来学家》双月刊１１—１２月号文章】题：１９９８年展望　副题：本刊对１９９８年及以后的最新预测　
　原编者按　
这些预测并不是那些很可能会应验的先见，而恰恰是那些最能让人浮想联翩的预言。总的说来，我们之所以选择这些预测，是因为它们预示了我们这个世界重大或惊人的变化。　　
　　
　　
商业和经济　　
生活水平将继续提高，未来３０年会涌现出数不胜数的“超级富翁”。贫穷也是相对的，以今天的标准来衡量，未来“穷人”的生活当属小康水平。　　
商业活动将超出“服务”经济范畴，并进入“体验”经济领域。消费者越来越迫切需要在商店中经历独特的体验，例如在一处像ＤＩＳＣＯＶＥＲＹ　ＺＯＮＥ的场所举办一个生日聚会，而不只是在商店买一盒生日蛋糕。　
　智能卡最终将取代现金，并取代钱包里的形形色色的物件：信用卡、电话卡（以及个人电话号码簿）、录像店会员卡、驾驶执照甚至病历。　
　那些大公司将面临因特网带来的越来越激烈的竞争。有了因特网，消费者就可以从更多的消息源获取更多的信息，并选择那些能够提供更加快捷服务的公司。　
　　
　　
　　
　未来的天灾人祸　
　１００亿吨以上的小行星、彗星或其他天体与地球相撞的可能性约为每７万年一次，而１万亿吨以上的天体撞上地球的可能性约为每１００万年一次。如果你的预期寿命为７５岁，就意味着你死于天体撞击的可能性在０．０１％至０．１％之间。相比之下，你死于飞机失事的可能性为０．００５％。　
　如果发现有一颗小行星将与地球相撞，科学家们将有约１０至２０年的时间探索化险为夷的方法。其中一种可能性是：发射一枚核弹头，在小行星表面引爆，将其推离原有运行轨道。　
　土生草原物种正以灾难性的速度迅速消失，美国中西部残存的草原也可能用不了几十年就会消失殆尽。成片消失的草原与人类蚕食生态系统有关。　
　全球变暖将在未来１０年内使冰川体积缩小，导致世界范围海平面上升。许多沿海区域将永久性地被海水淹没。　
　如果在２０００年前还没有新的交换系统问世，对电话连接呈爆炸性增长的需求——而且由于人们在网络上冲浪时占用电话线而使通信量增加——会导致公用网络全面瘫痪。（一）