英国农村空气污染甚于城市

【英国《星期日泰晤士报》１０月２６日文章】题：农村空气污染比城市严重　　
乡间小镇一度是英国人逃避城市烟雾的传统胜地，但它们如今正面对来自空气污染的前所未有的威胁。研究结果显示，一些乡村的空气质量比市中心还要糟糕。　　
臭氧是一种形成于汽车排放的废气中、与哮喘有关的有毒气体。政府对这种气体的污染程度进行的一项调查表明，农村的臭氧污染程度以每年２％的速度递增，而且有可能高达城市中心的两倍。　　
来自英国国内１５００个监测中心的分析结果确定，位于沃里克郡的利明顿皇家矿泉市为全国臭氧污染最严重的地区。这一分析结果记录下的这一地区在夏天时连续８小时内的最高烟雾浓度为５０ｐｐｂ，是英国健康标准的近两倍。　　
　科学家认为，农村的臭氧浓度之所以高于城市是因为这些化学母体从城市中心吹到开阔的农村，然后受到了太阳光的照射。　
　尽管高空的臭氧层保护了生物不受具有破坏性的紫外线光的伤害，但在地面上这种气体对动植物是一种有害的污染物。　
　埃塞克斯大学的生物学家伊恩·麦基说，臭氧已成为农业生产最重要的空气污染物。　
　他说：“农作物对臭氧甚至比人更敏感。叶片上的光合作用组织对于臭氧的破坏特别敏感。这对于农作物的生长和收成有连锁效应。”　
　致力于研究使农作物抵御污染的方法的科学家估计，由于臭氧浓度不断增加，每年有价值超过一亿英镑的农作物受到损失。　
　根据地球之友社的防止空气污染运动成员托尼·博斯沃思的观察，英国现在几乎没有什么地方不受烟雾的影响。他说：“人们不再认为乡村对健康有益而往那儿跑了。”