尼克松为何不销毁罪证

【美联社华盛顿１０月３１日电】理查德·尼克松想要隐瞒的不仅仅是水门事件。２２年来，这位已故的美国总统和他的继任者尽力对白宫录音带中所述的事情保守秘密：他感谢一名希腊商人提供封嘴钱；把大使一职定价２５万美元；为搜罗丑闻而盯爱德华·肯尼迪参议员的梢。　　
新近出版的尼克松录音带文字记录表明，一个政府在水门事件丑闻被揭露后如何自行毁灭。这些文字记录还揭露了犯罪活动。　　
这些文字记录表明，在水门丑闻刚被揭露时，这位共和党总统对保住总统职位仍充满信心。他认为自己是不可缺少的人物。他确信，如果强迫他辞职的话，那会损害美国的政治体制。　　
这些文字记录使人们对有关尼克松悲剧的一个长期以来没有解答的疑问之一有了进一步的了解，这个疑问是：既然这些录音带中记录了如此之多的不利证据，为什么尼克松不将这些录音带销毁呢？结果，这些录音带提供了证明尼克松参与掩盖水门事件阴谋的证据，并导致他于１９７４年８月９日成为美国历史上唯一一位辞职的总统。　　
对此疑问的解释是：尼克松认为，如果他受到审讯，他可以有选择地使用这些录音带来证明自己是清白的。而历史学家斯坦利·库特勒说，尼克松可能认为，他可以用这些录音带赚钱。库特勒说：“这些录音带有经济价值，这种价值只会随着时间的推移而提高。”　　
正是库特勒提起了诉讼，这一诉讼最终迫使尼克松的继任者同意公布长达２０１小时的秘密录制的录音带。库特勒雇了一批人来听这些录音带并将它们记录下来，编辑成书，书名叫《滥用权力》。库特勒说，这些录音带“揭示了一位总统在水门事件发生前后如何参与滥用权力的犯罪行为”。