美国防部长对想加入北约的国家说：“不可能有免费午餐”

　【美国《华盛顿邮报》１０月３日报道】题：北约国家在巨额扩大费用面前感到为难（记者威廉·德罗兹迪亚克发自荷兰马斯特里赫特）　
　各北约成员国的议会即将就是否批准北约扩大举行最后的辩论。与此同时，美国和欧洲就北约扩大的费用问题发生的新冲突，可能使接纳波兰、匈牙利和捷克加入北约的进程复杂化。　
　西方国家领导人在马德里首脑会议上，为北约接纳东欧新的民主国家而进行庆祝后不到三个月，几个欧洲国家政府就对美国坚持由它们和新成员负担北约扩大费用中的相当大一部分表示非常担忧。　
　克林顿政府估计在今后１０年里北约扩大将耗资３５０亿美元左右，而美国负担的费用将不超过２０亿美元，也就是每年大约２亿美元。美国认为这笔费用的绝大部分应该由现有的盟国和新的东欧伙伴国承担，因为它们需要这笔最大的投资使它们的军队适应冷战后的迅速调动和投送力量的需要。　
　但北约其它成员国对有可能支付１６０亿美元（也可能更多）感到为难，因为此时，由于实行经济紧缩措施和没有明显威胁而扩大国防预算的做法，在政治上不受欢迎。与此同时，它们非常怀疑三个新成员国能够付得起这笔费用。国际货币基金组织最近敦促这三个国家避免支出有可能对它们脆弱的经济造成损害的巨额国防费用。　
　美国国防部长科恩强调说，北约的新伙伴必须证明它们愿意支付加入北约应支付的费用，并且不依赖北约富有成员国的善意帮助。他说：“不可能有免费午餐。”科恩警告他的北约同僚说，现有成员和新伙伴国的任何克扣国防投资的做法，都将导致“一个空洞的联盟”，并最终使人们对未来的扩大行动失去信心。　
　但美国的观点似乎对欧洲人不太起作用。德国、英国、法国和荷兰的国防部长们对此表示失望，并坚持说，必须从一个更广泛的角度来看待分担费用的争论。德国国防部长福尔克尔·吕厄说：“技术可能是重要的，但你不能低估我们军队的贡献。如果我们都购买这些昂贵的美国军备，我们将没有钱付给我们的军人。这将意味着可以依靠的防务系统的终止，并最终导致北约的终止。”　
　一些欧洲国家政府指责美国加紧实行扩大北约的日程表，以便为诸如波音、雷声和洛克希德—马丁等美国武器公司开拓新市场。　
　波兰、匈牙利和捷克的国防部长在寻求消除任何有关的担心，即担心这三国的公众对加入北约的支持有可能渐渐消失，以及它们还没有准备好为使它们的军队升级换代作出必要的财政牺牲。