试用胎儿神经组织治疗脊髓空洞症

【美国《纽约时报》７月１２日报道】题：胎儿组织注入受损脊髓
佛罗里达研究人员昨天施行了美国首例胎儿组织植入人脊髓破损处的手术，他们希望，此举将开创一种能控制甚至可能消除残疾的新方法。
医生们希望，通过移植胎儿神经组织，他们能延缓一种罕见的衰退性疾病的发展。这种慢性疾病名为脊髓空洞症，由于它引起的脊髓受损可致人瘫痪，随着这种病的发展，受损处附近脊髓神经组织中的空洞会越来越大，导致疼痛并使患者逐渐失去感觉和运动能力。
在盖恩斯维尔的佛罗里达大学尚兹医院进行的这项试验性治疗中，研究人员将尚处于胚胎期的人类脊髓细胞直接注入一个正在扩大的充满了液体的空洞，正是该空洞毁坏了病人剩余脊髓组织的一部分。
研究人员说，这样做的目的在于使神经细胞生长并填满空洞，从而防止脊髓组织受到进一步损害。该手术持续了１０个多小时，这种手术尚无先例。首批接受手术的是１０名瘫痪的志愿者，他们将作为一项为期４年的试验性研究的一部分。该研究旨在证明，这种手术对人类没有危险且具有潜在效果。研究人员强调，试验的目的不一定是恢复失去的运动机能或感觉。