美学者认为：北半球面临新冰河时代危险

【英国《新科学家》周刊７月２６日一期报道】题：在地中海上建造拦水坝
除非我们建造一座横跨直布罗陀海峡的巨型拦水坝，以储存地中海的海水，否则北半球将面临进入新冰河时代的危险。
提出这一引人注目主张的美国海洋地质学家说，当埃及１９６８年在尼罗河上修建阿斯旺水坝时，导致冰河时代来临的种种事件就开始形成了。这种做法使得地中海没有了淡水，而这个海的海水现在越来越咸。
地中海海水密度较大，使得海水比较容易通过直布罗陀海峡。多流出的海水向北流入北冰洋，它在那里可以中断现有的海洋洋流和引起大量结冰，从而形成新的冰河时代。
明尼苏达大学的鲍勃·约翰逊承认，他的这种想法是一种“相当异乎寻常的想法”。约翰逊已将他提出上述想法的理由发表在美国地球物理学会主办的刊物《美国地球物理学会汇刊》上。
他说，近几年来地中海的海水流出量很可能有所增加，虽然由于地中海洋流在海面之下一直没有测量过。海洋地质学家们一致认为，从地中海流出的海水向北流去，在那里撞人从大西洋墨西哥湾流流过来的比较热的海水中。约翰逊说，有化石证明，在过去曾发生过地中海海水的一次比较强大的外流事件，流出的海水把墨西哥湾流中的更多的海水推向格陵兰以西，然后流入它使其变暖的拉布拉多海。他认为，这种现象很可能再次发生。
但是他的最有争议的主张是：比较温暖的拉布拉多海水可能引起北冰洋的冰层大大扩展。约翰逊论证说，海水的温暖会增加蒸发量，导致降雪量增加，从而促使加拿大以北很远的海面上的一块块浮冰积聚在一起。由于冰把热量反射到空中，越来越大的冰盖会使北冰洋冷下来，同时促使冰盖进一步扩大。
冰河学家越来越取得的共识是：这样一种反馈机制可能导致冰河时代来临。５年前，科罗拉多大学的吉福德·米勒和魁北克大学的安妮·德韦尔纳尔从海洋化石中找出了证据，即上一个冰河时代是由于大片浮冰引起的，而这些浮冰早在１２万年以前北冰洋海水最暖和的时期，就开始在北冰洋逐渐生成了。
约翰逊说，尼罗河大坝可能为一个新的冰河时代的来临重新创造了条件。但是他还说，这个冰河时代可能同全球变暖同时存在。热带地区和南半球可能大大变暖，而只有北半球被冰覆盖。
约翰逊说，防止这种情况发生的唯一办法可能是把地中海水拦起来。为此他提出了建造横跨直布罗陀拦水坝的设想，这样可使地中海海水外流量减少８０％。