富裕与自由给美国带来新问题

【美国《波士顿环球报》８月２２日文章】题：美国越来越富裕和越来越自由给公民带来新问题（记者
乔治·威尔）
美国事业研究所所长克里斯·德穆思认为，随着美国快速致富，甚至超出我们父辈的梦想，美国也变得越来越自由和越来越平等。这种富裕、自由和平等正在使这个福利国家解体。
自１７００年以来，西方社会的平均寿命增加了一倍。今天，物质需要——食物、住所——普遍都有了，因此理解为物资缺乏的贫困问题已经得到解决８德穆思认为，贫困现在是个人行为、组织和政策的问题，不是物资缺乏的问题。
２００年前，土地是创造财富的源泉。１００年前，实物资本是创造财富的源泉。
今天，人力资本——知识、认识才能——是创造财富的源泉，这种资本天生分布广泛，并由于普遍的教育而提高了。此外，男女平等已达到很高的程度，因此受过类似教育的男女青年现在的收入基本上平等。
德穆思认为，随着社会变得越来越富裕，金钱收入不像过去那样是衡量个人幸福的标准。西方民主国家已变得非常富裕，因此“自愿减少用于有报酬的工作的时间已首次成为一大社会和经济现象”。这种减少表现为青年人受的教育扩大和老年人的退休时间拉长。
德穆思指出，今天，政府的主要活动是把工作的人的收入转给不工作的人，用于补助仅仅在几代人以前还几乎不知道的两件事——不工作（退休、延长学校教育时间）和雄心勃勃的医疗保健。
扩大自主权使人们自由从事令人钦佩的和有教育意义的事业，也使人们自由从事卑劣的和自我毁灭的行为。
随着财富、自由和平等程度的提高，社会病症同样令人吃惊地大增，从家庭解体和非法私生子到吸毒和黄色下流的大众娱乐。
如德穆思所说，目前政治的陈腐是由于政府忽视造成的。公民正把他们的注意力转到这样的问题：自由是为了什么？这个问题本身属于一个富裕、自由和平等的社会的奢侈品。