美报认为：在美国“主宰”下欧洲正日益衰落

【美国《华尔街日报》８月１８日文章】题：崛起的美利坚主宰国（作者《公共利益》主编欧文·克里斯托尔）
北约今天存在的意义是，美国单方面为欧洲国家现有边界不受侵略提供保证。这是这些国家最希望得到的。欧洲为这种保证付出了什么代价呢？从表面上看——仅仅是从表面上看，什么也没有。但是，在深层，在私下，欧洲国家放弃了许多。现在没有一个欧洲国家能够或者真正希望有自己的对外政策，这是事实，只是还没有在外交上公开承认罢了。甚至没有迹象表明欧洲国家希望欧洲的对外政策独立于美国。它们是附属国，尽管它们有很大的地方自治。“主宰国”描述了这种附属与自治并存的关系。
今天欧洲的抱负只是尽力维持福利国，尽可能多地同世界其他地区做生意。它的军事开支不断减少，人们越来越不愿付出这方面的开支。军事准备少得可怜，人们全然没有使用军事力量的愿望——看一看波黑的情况：欧洲一直拒绝采取行动，直到美国出来领导。它过去的爱国主义精神几乎荡然无存。正是由于这些原因，欧洲甘心当由美国保护的准自治的国家。目前华盛顿还没有要求欧洲近乎自动地支持美国的对外政策，但是这方面的压力将是不可抗拒的。
在美国人看来，欧洲的这种衰落——不再是世界事务中的一支独立的力量——是一件令人叹息的事。欧洲毕竟孕育了西方文明，而美国是西方文明的一个分支。多数欧洲人似乎认为，尽管欧洲政治影响减少，欧洲在文化方面仍将是一支重要的力量。但是，历史告诉我们，实力和文化往往是互相联系在一起的。已经有迹象表明欧洲的文化衰败。它的那种福利国和过激的世俗社会再也不是世界其他地区仿效的样板。在别的地区，人们更喜欢经济增长，而不是“社会保障”；宗教是一支越来越重要的力量。
今天的欧洲似乎满足于成为大瑞典——可是谁到瑞典去找打开未来之锁的钥匙呢？当今在世界的任何地区（包括美国）都难以让学生学习欧洲的语言——英语和西班牙语除外，这两种语言是西半球的语言。在欧洲大陆，英语是所有国家的第二语言。
我最近对欧洲作了短暂的访问，发现欧洲人并不知道——看来也不想知道——发生在他们周围的变化。他们对美国仍然采取宽厚屈尊的态度。