定时炸弹正在嘀嗒作响

【美国《波士顿环球报》７月２７日文章】题：定时炸弹正在盛产石油的阿塞拜疆嘀嗒作响（作者美国东北大学新闻学院院长、现在阿塞拜疆执教的尼古拉斯·丹尼洛夫）
在这里的里海海滨，空气中弥漫着石油、利润和风险的气味。一批批淘金者蜂拥而至，以图通过采油或向“采油者”提供服务而很快发迹。
阿塞拜疆近海油田的石油蕴藏量是北海油田的三倍，应该能确保这个国家未来的繁荣。但即便如此，在阿塞拜疆人的生活中，埋藏的定时炸弹仍在嘀嗒作响。
定时炸弹之一是阿塞拜疆和亚美尼亚之间的战争还未了结。两国之间的冲突是在１９９２年爆发的。当时，阿塞拜疆飞地纳戈尔诺—卡拉巴赫以武力脱离了阿塞拜疆，并通过一条山间要道与亚美尼亚连在一起。阿塞拜疆输掉了这场战争。战争还致使１００万阿塞拜疆人沦为难民，给这个国家造成了沉重的负担。大多数阿塞拜疆难民已被暂时安置在帐篷营或简陋的小屋里。四年来，难民无事可做，精神沮丧。一位负责援助的官员说：“真正的危险在于：如果纳卡问题得不到解决，就可能会产生新一代极度不满而且是文盲的阿塞拜疆人。到他们将来长到少年时，就可能成为扔炸弹的人。”
定时炸弹之二是阿塞拜疆社会的贫富差距越来越大。虽然巴库出现了一小批暴发户，但整个国家仍为高失业率、断电频繁和冬季供暖不足等问题所困扰。暴发户开着奔驰汽车招摇过市，并在赌场和高档餐馆里炫耀成打的１００美元钞票。而阿塞拜疆工薪阶层的月平均收入不到４０美元，巴库的四口之家每月要花２５０美元才能维持正常生活，许多人产生了愤世嫉俗和绝望的情绪。
定时炸弹之三是“大角逐”。阿塞拜疆是里海和中亚地区油田通往西方市场的走廊。像在１９世纪时一样，外部力量竞相对这个具有战略意义的地区施加影响。土耳其利用阿塞拜疆的穆斯林传统和说突厥语的条件，试图在阿塞拜疆获得特殊的优势。伊朗企图利用阿塞拜疆的贫困来推行伊斯兰原教旨主义。现在，美国、英国、挪威和日本加入了“大角逐”，其目的是以实惠的价格获得可靠的石油进口。
定时炸弹之四是阿利耶夫本人。这位７４岁的阿塞拜疆领导人似乎精力极为充沛。为巩固权力，阿利耶夫解除了老朋友的职务，把忠于他的密友安排在关键位置，逮捕政敌和有不忠嫌疑的将军，并在１９９４年和１９９５年挫败了几起企图把他赶下台的阴谋。阿利耶夫声称他希望建立民主，但民主还没有在阿塞拜疆扎根，而且腐败盛行。批评者认为，石油利润很可能会流入阿利耶夫的追随者的口袋，而绝不会惠及百姓。阿塞拜疆没有真正的分权制，司法不独立，也没有新闻出版自由。