信用卡大战花招迭出

【新加坡《联合早报》文章】眉题：美国各路信用卡的花招题：卡来卡去的战争
在台湾，一翻开报章，就可以看到这样的广告：申请某某信用卡，送你钻石。无论你现在是不是有卡在身，也会心动。
有人说，这种促销手法，已经让台湾的信用卡公司走入战国时代；然而，在信用卡的创始国——美国，却已经开始了它的信用卡的战国时期。
在８０年代以前的美国，当红的信用卡不是威士卡（Ｖｉｓａ），也不是万事达卡（Ｍａｓｔｅｒ），而是大名鼎鼎的美国运通卡（ＡｍｅｒｉｃａｎＥｘｐｒｅｓｓ）。
当时，要拥有一张美国运通卡可不容易，除了要有钱之外，也得在商业社会上有一定的名声。这张卡的年费并不便宜，但拥有了这张卡就显示了身分和地位，一般大众都趋之若鹜。专攻普通百姓市场
８０年代末，威士公司挟着庞大的财力，专攻普通百姓市场。普通卡年费只要２０美元，金卡只要４０美元。另外有一些协会组织，如美国汽车协会等，只要付了会员费，会员就可以免年费申请一张威士卡或万事达卡。这造成运通卡公司的生意，受到很大的打击。
除此之外，有一些发卡银行，看准大学生这个庞大、有潜力的市场，推出了只要存款超过２５００美元，就能拥有威士卡和万事达卡的策略，还一律免收年费！
威士卡及万事达卡的广受欢迎，使得美国运通卡急欲扳回劣势，瞄准的对象也是学生，学生只要凭学生证影印本来申请运通卡，就赠送机票优待券两张！给学生特别优待
美国电话电报公司见市场不错，也想分一杯羹，自己成立了一家银行，发行环球卡（ＵｎｉｖｅｒｓａｌＣａｒｄ）。这张卡给学生的优待是，终身免费，而且不论有没有收入，一律发给。环球卡还提供两项非常受欢迎的功能，一是这张卡可以当电话卡使用，另一个则是可以用卡去租车，不用另外买保险。
这两项优惠对喜爱四处游山玩水的年轻学生最有用，三个月的时间内，环球卡的发卡数量就打破了万事达卡的记录。廉价电话卡的出现
然而，环球卡也没有风光太久，随着廉价电话卡的出现，环球卡已经没有太多的利用价值，再加上环球卡给予学生的信用额度只有区区的６００美元，学生很快就“变了心”，爱上了给予现金回馈的信用卡！
什么是现金回馈，说穿了很简单，以一年为期，无论你在什么场合刷卡，第一个１０００美元回馈０．２５％，第二个１０００美元是０．５％，以此类推，到１％为止，一年到期后，奉上一张支票。
先推出现金回馈的信用卡公司一尝到了甜头，又有公司看不过眼，也跟着“回馈”大众，美国通用电气公司就推出一张卡，现金回馈一律１％，也是年底结算送一张支票给你。此回馈一开，马上就在美国引爆了信用卡回馈大战。信用卡的回馈热潮
一些汽车公司像福特就推出信用卡，回馈比例高达５％，有附带条件：公司帮你把回馈金累积起来，将来你买福特车时给你折价。
石油公司如壳牌石油和英国石油，也来凑信用卡的回馈热潮，添油以卡付钱给回馈３％，其他消费则是２％，一年最高可以给你回馈达７０美元。
回馈热几时会过去？没有人知道，由于美国企业和银行合作发卡的，多如牛毛，个个使出浑身解数吸引消费者申请，所以，或许大家目前还要“互相回馈”一番。可是，问题来了，信用卡公司给你这么多好处，就是希望你多消费，当美国人正为刷卡能享有高回馈而高兴的同时，是不是也发现，自己口袋里的钱，也渐渐地“回馈”给了商家？