萨赫勒地区：非洲跨国合作的范例

【德国《法兰克福汇报》７月２９日报道】题：萨赫勒地区各国的成就
非洲大陆发生历史上罕见的严重饥荒２０年之后，萨赫勒地区各国的情况有了明显的好转。在１９７３和１９７４两年里，撒哈拉南部边缘曾死去１０万人，这是因为长期的干旱夺走了他们的谷物和牲口。
现在萨赫勒地区各国已基本上不依赖于工业国家的食物供应。经济合作与发展组织秘书长约翰斯顿不久前在巴黎说，萨赫勒地区的发展是一部真正的成功史。“但是”，他接着说，“如果我们不继续支持这些国家所走的道路，那么历史还可能变坏”。有鉴于此，在２０年前的灾荒后，经合组织成员国成立了一个非正式的“萨赫勒地区俱乐部”，设在巴黎经合组织所在地。这个俱乐部把自己看成同萨赫勒地区干旱作斗争的国际委员会（萨赫勒地区国家间抗旱常设委员会）的伙伴和资助者。该委员会是９个非洲国家的组织。他们建立了一个预警系统，以便及时采取抗旱措施。经合组织秘书长不久前在“萨赫勒地区俱乐部”召开的一次会议上把这个常设委员会成员国之间的合作同二次大战后欧洲国家在马歇尔计划基础上进行的合作相比较。约翰斯顿说，超越国界的合作是欧洲重建的决定性前提；在非洲，地区性组织也可以成为成功发展的发动机。
萨赫勒地区尽管经历了许多挫折，但成绩是可观的。７０年代初的干旱破坏了许多国家的经济和社会结构。农业崩溃了，传统的保障制度失效了。数以百万计的人离乡背井，到大城市或邻国的沿海地区寻求出路。“萨赫勒地区俱乐部”主任斯泰西说，由于相互交流经验和工业国家提供了援助，撒哈拉边缘地带的国家成功地稳定下来了。人们的食品供应和医疗条件改善了。他认为，该地区儿童死亡率的降低就是一个明显的例证。甚至非洲内陆受干旱威胁特别严重的国家如马里、尼日尔、布基纳法索和乍得的农业生产在过去几年也提高了。
西方援助国每年用约３０亿美元来主要支持萨赫勒地区改革农业、改善基础设施和建立地区性市场。许多国家还试图通过先进的种植方法和目标明确的自然保护计划阻止沙漠的推进（沙漠的推进是萨赫勒地区面临的最大威胁之一）。
尽管作了种种努力，这个地区仍是世界上最贫穷的地区之一，其原因首先在于人口增长率过高。目前在萨赫勒地区国家间抗旱常设委员会的九个成员国里生活着５０００万人，而１９６０年才２０００万人。
政治和经济改革还可能帮助萨赫勒地区国家取得进一步的发展。虽然在许多地方还谈不上有真正的民主（选举经常受到操纵和军事政变绝非已经成为过去），但是，许多社会阶层参与发言的机会在增加。各国政府把更多的责任交给了省里和村里的当局，为的是使资金得到更有意义、更有效的利用。在所谓的“村庄委员会”里，人们参与规划地方上的发展。经济的自由化使所有地方的私营经济得到发展。例如，“萨赫勒地区俱乐部”对一个由３００个多数是年轻企业主组成的中等企业协会提供支持。这个协会致力于简化关税手续，为争取贷款的优惠条件代表会员同信贷机构进行谈判。各企业主还通过因特网交换关于物价和市场的信息。有些企业主组成了合资企业。“萨赫勒地区俱乐部”主任说：“这些企业主代表受过良好教育的、有活力的新一代非洲人，他们把命运掌握在自己手里。”斯泰西说，如果非洲人把他们的资金投在本国，而不是汇往国外，那么外国投资者或许也会恢复对非洲市场的信心，帮助这个地区持续地发展。