因应日趋激烈的全球竞争美化工企业重新设计供应链战略（下）

（续昨）顾客有着非常具体的要求，包括供货的频率、供货形式和地点。
这就意味着生产厂家必须灵活应付各种情况，乐于做各种交易，无论是长期的合同安排，还是对限定性很强的产品的一次性现货销售。
在Ａ．Ｔ．卡尼咨询公司的调查所研究的１２个化学公司中，４个供应链管理部门最好的公司资产收益率比其它公司高５％至７％。
这些公司有明确的供应链战略、有和谐的交叉目标、有供应商和消费者之间的协调、有对后勤和生产成本的有效控制。
给它们带来较好效益的其它因素有较短的生产周期、正规的经营监督、以及对信息的有效利用。
埃克斯图特说，先进的信息技术是一个关键因素，因为它能加快交易的速度、更好地就存货量互通信息并为迅速运送货物和产品作好准备。
这个咨询公司说，对于形成一个广泛的战略联盟和实现全球供应业务，电子一体化也很重要。
这些联盟可以相当于同供应商和客户的事实上的伙伴关系，它可以扩展到研究和开发、商业管理、后勤，甚至扩展到资本支出方面。
他说：“它们不是结构性的，但它们当然也不是非正式的。真正使它们能够行得通的因素是它们对双方都有好处。”
管理有方的供应链还能有助于化学工业通过减少在不成熟的情况下增加生产能力的需要来控制从大发展到严重不景气的周期。
埃克斯图特说：“如果你有一条非常有效的供应链，而这条供应链又有很强的预测能力、严格的安排和分配，即使少一些生产能力你也能过得去。”储存是一个大问题
对大部分商用化学品制造厂家而言，储存不是一个需要担心的大问题，因为许多产品都是通过管道输送并立即投入使用的。埃克斯图特说，但是就不能通过管道输送的化学品而言，运输就可能是一个极其严重的问题。铁路运输是不太可靠，而用卡车运输附加值低的商用化学品的代价往往太高。
埃克斯图特说：“你倒是愿意以驳船或火车来运输，但是你常常是没有别的办法，只能选择汽车。”（下）