卡塔尔着手大规模开采天然气

【美国《纽约时报》７月２３日报道】题：卡塔尔的天然气宝藏
在波斯湾温暖的浅水下面，有一个自这里向北延伸的巨大的潭，潭里藏着几乎不可估量的巨大财富。
它不是石油——这种神赐之物使卡塔尔及其海湾邻国在本世纪的后半个世纪一跃而由贫穷变得富足。它是天然气——这种东西一度在原处被烧掉，以便获得更多的石油财富。而如今，这里的天然气将彻底改变卡塔尔的命运，极有可能使它在１０年内成为世界上人均收入最高的国家。
藏在卡塔尔北部水域海底深处的天然气田，最初是在１９７１年发现的，据说这是世界上最大的天然气田。卡塔尔这个小国一下子成为世界上继俄罗斯和伊朗之后天然气储量最大的国家。然而，只是到了现在，经过最近６年的大力开发之后，这笔财富似乎才可以真正拿到手了。
莱凡角一度是个荒凉的地方，只有渔民和离群的骆驼偶尔来到这里。但是现在，这里已变成世界上最大的液化天然气出口基地之一。卡塔尔８个月前首次开始向远东输送天然气，但是，那只是一个起点。专家们认为，这里的天然气储量太大了，至少可以无节制地开采２００年。
据估计，北部的天然气田中储藏着大量天然气，而且这些天然气都不是与油矿混合在一起的，因而容易开采。这么多的天然气足以满足所有美国家庭６０年的供暖需要。