第八届技术创新《发现》奖（四）

计算机硬件与电子技术奖
获奖技术：国立太平洋—西北实验室的便携式超声波装置发明人：里克·利特菲尔德
设想一下纽约的医生为波斯尼亚战场上受伤的士兵检查伤口。实现这一创举所需的技术——便携式超声波装置以及从这些设备发射信号的手段——目前已经具备。里克
·利特菲尔德认为问题只有一个，即大多数医生不知道如何使用该种设备。为了选择传送到显示器上的图像，纽约的那位医生必须掌握计算机键盘和鼠标的操作。利特菲尔德说：“这不但不直观，而且效率又低。大多数医生不愿花时间去学。”
利特菲尔德是华盛顿州国立太平洋—西北实验室的计算机专家。他已经组装了一个便携超声系统，可以使纽约的医生感觉仿佛真的在战场上。现场操作员——只需经过适当的训练——把一个探头放在伤员伤口上方，然后由该系统扫描。接着，三维数据被送到医院的计算机内，医生则手持一种看起来像普通的超声检查探头的输入装置。当医生在空中移动这个代用探头时，动作跟踪传感器把位置数据传送到计算机，后者通过改变医生眼前屏幕上的图像，使医生感到伤员就躺在他面前。利特菲尔德说：“在２０多个已经试用过这种装置的医生中，没有一个是用了５分钟以上的时间学会用它作诊断的。而学会用老的系统通常要几小时。”
利特菲尔德去年８月对样机进行了试验。现在他正在准备一个提交给美国食品和药物管理局的机型，以便该装置得到该局的批准。军方可能制造供战地使用的第一批诊断仪。不过随着成本在几年内下降，乡村医疗保健事业也很可能因此受益。利特菲尔德说：“我已经开始接到在阿拉斯加丛林地区以及印第安人居留地工作的医生打来的电话。”入围技术
麻省理工学院与ＩＢＭ公司的个人区域网装置（ＰｅｒｓｏｎａｌＡｒｅａＮｅｔｗｏｒｋ）
西北大学的协作机器人
（Ｃｏｂｏｔｓ）
斯坦福大学的“整体进入”系统（ＴｏｔａｌＡｃｃｅｓｓＳｙｓｔｅｍ）
加利福尼亚大学的人力放大器（ＨｕｍａｎＰｏｗｅｒＥｘｔｅｎｄ６ｒ）（四）