美报认为：美国应当逐步撤出欧洲

【美国《芝加哥论坛报》７月２４日文章】题：美国应当与北约谋求一种比较适中的联盟（作者国家纳税人联盟基金会政策分析家诺姆
·沙伊贝尔）
北约东扩的蜜月早在婚礼开始前就结束了。在克林顿总统正式邀请波兰、匈牙利和捷克加入北约之前，法国总统希拉克就曾坚持增加两名成员、极力鼓动由欧洲人指挥北约南部舰队，在这两个问题都未能满足之后，又表示对“资助北约东扩”拒绝交纳“一分钱”。
不幸的是，克林顿在这些问题上与法国人对垒的决定是错误的。如果总统不利用美国在北约内部的影响强行让人接受他的计划，他应靠边站，让法国人去干。正式退出吗？也许。
但这并不是暗示美国应当全部撤出欧洲，而是要考虑作出像俄罗斯不久将享有的那种安排。美国（大概还有加拿大）将撤出北约，加入今年５月在布鲁塞尔成立的北约—俄罗斯常设联合理事会的一种扩大型组织。我们对北约事务“有发言权，没有否决权”。像俄罗斯那样，我们在各项工作方面与北约进行合作——为快速反应部队、预防性外交以及维持和平部队等作出贡献。最终的结果将是把我们长期以来在欧洲握有的权力和担负的责任交还给欧洲人自己。
这种局面的几种好处马上就会显示出来。首先，几乎５０年来第一次，我们将迫使欧洲人担负起他们自己在安全方面的责任。在过去几十年里，北约已经成为富裕的欧洲国家用来对美国提供的安全保障采取免费搭车做法的手段。正是因为它们知道，一旦出现对它们安全的严重威胁，美国会担负起领导责任，因此促使欧洲人在发生像波黑这样的危机后采取袖手旁观的态度。
第二，苏联已经垮台，这使北约只剩下一个合法职能：维护欧洲国家间的安全。为了做到这一点，北约必须放弃其传统的堡垒模式，成为维护欧洲安全的欧洲组织。这样做不仅会使北约有一个它急需的明确作用，而且也会充分地实施目前在欧洲正在进行的政治和经济一体化。
此外，只有在这个范围内，扩大北约才有意义。作为维护欧洲安全的一个欧洲组织，其结果是北约组织将谋求吸收所有的欧洲国家。与此同时，把像美国和加拿大这样的非欧洲国家坚决排除在外。美国不直接参加是预示北约不再行使好战的冷战职能的惟一可靠办法。
当然，有些人会认为美国撤出北约是制造灾难。但是，这种批评无视了几个关键事实。第一，美国—北约联盟将使我们充分参与欧洲事务，以便遏制任何未来地区霸主采取的冒险行动。第二，甚至在我们的军事参与减少的情况下，我们与欧洲的经济关系通过八国集团和世界贸易组织，将会使我们拥有对欧洲事务发挥影响的手段。第三，美国在欧洲时欧洲维持了和平，但是这种和平是由于要与苏联威胁相抗衡的需要而产生的，或者是由于核威慑力量的稳定性影响而产生的，根本不是由于我们的参与产生的。
最后，美国撤出欧洲并不是一夜之间就会发生的事。正如接纳北约新成员国需要１０—１２年时间一样，美国撤出也需要差不多的时间。这一过渡时期将使我们有充分时间采取适当的稳定性措施，比如确保核威慑力量在整个欧洲占上风。
总之，这个问题不会最终成为技术或战略上是否可行的问题，而是美国人是否能设法不成为世界警察的问题。毫无疑问，我们早就把自己看作是这个角色，但这根本是不现实的。