他人如何看美国（二）

不容忽视约瑟夫·约菲（德国）无论像保罗·肯尼迪这样的灾难预言家１０年前凭《大国的兴衰》这样的书变得多富，美国也一直是头号大国。肯尼迪及其追随者创造了一个所谓“衰退主义”思想学派。这位毕业于耶鲁大学的英国历史学家和另外一些衰退主义者认为，美国就像１６至１７世纪统治西班牙的哈布斯堡王朝：狂妄自大、伸手太长、对军事野心膨胀超出经济资源承受这一事实全然不顾。
美国的财富则不同。美国的财富不是取自银矿而是源于生产，首先是来自不断的适应性调整和创新。如果钢铁业不行了，就做微芯片；如果日本占领了照相机市场，那么，好莱坞就会让美国电影充斥世界各地。不像哈布斯堡王朝，美国的财富不是从地下挖掘出来的；美国的财富出自实验室、研究机构和大学。而这是一种取之不尽用之不竭的财源。
从文化角度来说，美国现在的影响大得连它最久的盟友法国也再次筑起了马其诺防线——这次，不是为抵抗德国装甲部队而是为了抵抗美国的电影甚至美国的词语。
美国一直是世界的头号大国而且地位日见上升。这可能不会持久。历史的教训是：大者必自邀其败。第二、三、四号大国将联手对付头号大国，组成对抗联盟并策划将其灭掉。拿破仑即是如此，路易十四、强大的哈布斯堡王朝、希特勒和斯大林也都是如此。力量强大往往招致更大的对抗力量，这是国际政治最古老的法则。（二）