厄尔尼诺现象

厄尔尼诺现象（ＥＬＮＩＮＯ）是太平洋赤道带大范围内海洋和大气相互作用后失去平衡而产生的一种气候现象。
厄尔尼诺现象的成因是热带太平洋水域受到由东南向西北方向运动的信风（洋面上的一股强风）影响，大片海水被吹起来，造成位于澳大利亚附近的洋面比南美地区洋面高出约５０厘米。这种现象使得与信风相反的方向上空形成一股暖流，这股暖流即厄尔尼诺。
厄尔尼诺现象的特征是太平洋沿岸海面的水温异常升高，海水水位上涨，暖流使太平洋东部的原冷水域变成暖水域，造成不同地区的灾害性气候。
近年来，也有科学家提出厄尔尼诺可能与海底地震、大气环流变化和海水含盐量有关。
厄尔尼诺现象是周期性出现的，一般２—７年发生一次。本世纪最严重、造成损失最大的是１９８２—１９８３年那次。据世界各国科学家观测分析，目前正在形成的厄尔尼诺天气模式与１５年前的那次强度相当。澳大利亚农业和资源经济局预测，厄尔尼诺现象造成的干旱将使澳农业在１９９７—１９９８财政年度损失１３．５亿美元。